De “cloud” of cloud computing is een term die we voortdurend horen, of het nu in de werkomgeving, in het dagelijks leven of zelfs in de meest informele gesprekken is. Toch blijft de werkelijke betekenis voor velen een bron van verwarring. Vaak wordt gedacht dat “de cloud” iets ongrijpbaars is, bijna etherisch, terwijl het in werkelijkheid verwijst naar een netwerk van onderling verbonden servers die gegevens op afstand opslaan en verwerken, toegankelijk vanuit elk deel van de wereld. Laten we eens precies uiteenzetten wat de cloud is en hoe deze werkt.
De cloud: meer dan een etherisch concept
De term “cloud” verwijst naar diensten die via het internet worden aangeboden. Deze diensten kunnen variëren van gegevensopslag tot informatieverwerking. Wanneer men spreekt over “een bestand in de cloud zetten”, wat er in werkelijkheid gebeurt, is dat dit bestand wordt opgeslagen op een server in een datacenterEen datacenter of data processing center (DPC)… van een dienstverlener, zoals Google, IBM, SalesForce, Stackscale, Microsoft of Amazon, en toegankelijk is vanaf elk apparaat dat verbonden is met het internet.
Onder de meest voorkomende voorbeelden van cloudservices zijn:
- E-mail (zoals Gmail of Outlook)
- Bestandsopslag (zoals Dropbox of Google Drive)
- Gegevensverwerking (wanneer een bestand naar een ander formaat wordt geconverteerd, bijvoorbeeld)
Deze dienstverleners hebben enorme serverinfrastructuren gebouwd, bekend als datacenters (of data centers), waar ze de informatie van miljoenen gebruikers beheren. Deze servers zijn ontworpen om zeer veilig te zijn en zijn voorbereid om ervoor te zorgen dat de opgeslagen gegevens snel en efficiënt toegankelijk zijn.
Soorten clouds: openbaar, privé en hybride
Wanneer men spreekt over de cloud, zijn er drie hoofdtypen die aangepast zijn aan verschillende zakelijke behoeften:
- Openbare cloud: In dit model worden diensten aangeboden via een gedeelde infrastructuur. Dat wil zeggen, meerdere klanten gebruiken dezelfde servers en middelen, hoewel op een veilige en geïsoleerde manier. Voorbeelden zijn diensten als DropBox, Google Drive of Microsoft OneDrive, waar gebruikers hun gegevens naast die van andere miljoenen gebruikers opslaan, maar zonder toegang tot elkaars gegevens.
- Privécloud: In dit geval is de infrastructuur volledig gewijd aan één enkele klant, zoals bijvoorbeeld die door Stackscale (Grupo Aire) in Madrid en Amsterdam wordt aangeboden. Dit biedt meer controle en maatwerk, ideaal voor organisaties die gevoelige gegevens beheren en een extra niveau van veiligheid vereisen. Hoewel duurder, zorgt de privécloud ervoor dat middelen niet met andere gebruikers worden gedeeld.
- Hybride cloud: Combineert het beste van beide werelden. Sommige operaties kunnen uitgevoerd worden in een privécloud, terwijl andere, minder kritieke, in een openbare cloud worden beheerd. Deze aanpak biedt flexibiliteit en stelt bedrijven in staat hun gebruik van middelen te optimaliseren, afhankelijk van de behoeften van elke taak.
Voordelen van het gebruik van de cloud
Het gebruik van de cloud heeft de manier waarop bedrijven en mensen informatie opslaan en verwerken getransformeerd. Onder de belangrijkste voordelen zijn:
- Remote toegang: De mogelijkheid om toegang te krijgen tot gegevens en applicaties vanaf elke locatie met een internetverbinding.
- Kostenbesparing: Bedrijven hoeven niet te investeren in eigen infrastructuur, aangezien de servers en opslagsystemen door de cloud service providers worden aangeboden.
- Schaalbaarheid: Middelen kunnen worden aangepast aan de vraag, waardoor de opslag- of verwerkingscapaciteit naar behoefte kan worden verhoogd of verlaagd.
- Veiligheid en back-up: Aanbieders in de cloud hebben vaak geavanceerde beveiligingssystemen en back-upkopieën die de gegevens beschermen tegen mogelijke bedreigingen of technische storingen.
Samengevat is de cloud niet meer dan een complexe infrastructuur die beheerd wordt door grote aanbieders, ontworpen om van opslag tot gegevensverwerking diensten op een efficiënte en veilige manier te bieden. De soorten clouds (openbaar, privé en hybride) maken het mogelijk dat zowel individuen als bedrijven de beste oplossing voor hun behoeften vinden, kosten optimaliseren en de toegankelijkheid verbeteren.
Met de groeiende digitalisatie is het begrijpen van wat de cloud is en hoe het ons kan profiteren essentieel om het meeste uit de tools en diensten te halen die deel uitmaken van ons dagelijks en professioneel leven. De cloud is hier om te blijven en zal blijven evolueren om te voldoen aan de groeiende eisen van een steeds meer verbonden wereld.
U kunt ook deze video volgen om te leren wat de cloud is zonder te lezen.