De wereldwijde servermarkt ervaart momenteel een van de meest opvallende kwartalen in de geschiedenis van de industrie. Volgens gegevens van de Worldwide Quarterly Server Tracker van IDC bereikte de sector in het derde kwartaal van 2025 een recordbedrag van 112.444,6 miljoen dollar aan inkomsten, wat neerkomt op een jaar-op-jaar groei van 61,1% ten opzichte van dezelfde periode in 2024.
De sterke groei wordt vooral toegeschreven aan de verschuiving in infrastructuur voor kunstmatige intelligence (AI). Deze ontwikkeling herstructureert snel de prioriteiten, budgetten en toeleveringsketens binnen de markt, van grote cloudproviders tot onderzoeks- en onderwijsprojecten. Voor het eerst verschijnen deze initiatieven als een nieuwe drijvende kracht achter de vraag.
Een opvallende trend binnen de markt is de opkomst van servers uitgerust met GPU’s. Volgens het rapport vormen deze al meer dan de helft van de inkomsten en groeiden ze in het derde kwartaal met 49,4% op jaarbasis. Deze toename wordt vooral aangedreven door hyper-schaalbedrijven en grote clouddienstverleners die investeren in snelle adoptie van geavanceerde hardware om complexe AI-modellen te trainen en uit te voeren.
De gegevens onderstrepen dat in 2025 de traditionele ‘klassieke’ servers niet langer de referentie zijn voor marktontwikkelingen. De focus verschuift naar geavanceerdere systemen met hogere dichtheid van computingcapaciteiten, ontworpen voor datarijke workloads en het ondersteunen van AI-toepassingen.
IDC voegt toe dat, in de eerste drie kwartalen van 2025, de markt bijna is verdubbeld ten opzichte van heel 2024, met een totale omzet die bijna 314,2 miljard dollar heeft bereikt. De invloed van nieuwe hardware-architecturen wordt zichtbaar uit de verdeling: terwijl de x86-servers nog steeds de overhand hebben met 76,3 miljard dollar en een groei van 32,8%, wordt het landschap ingrijpend veranderd door niet-x86 systemen, die met een groei van 192,7% op jaarbasis een omzet van 36,2 miljard dollar genereren.
Deze explosieve groei van niet-x86 servers wijst op een markt die steeds meer ‘op maat’ wordt aangeboden, waar prestatie, efficiëntie en specialisatie een even grote rol gaan spelen als standaardisering. Bovendien laat de regionale analyse zien dat de Verenigde Staten met 79,1% de snelste groei kent, gedreven door de uitbreiding van AI-toepassingen en geavanceerde servers met GPU’s (+105,5%).
China bereikt bijna 20% van de wereldwijde omzet en blijft zich snel ontwikkelen, met een groei van 37,6%. Andere regio’s zoals APeJC, EMEA en Japan laten eveneens solide groeipercentages zien, terwijl Latijns-Amerika een meer gematigde groei vertoont van 4,1%.
Een belangrijk kenmerk van de marktverandering is de opkomst van ODM (Original Design Manufacturer)-directe aankopen. In de eerste negen maanden van 2025 vertegenwoordigde deze aanverkoopgroep bijna 60% van de markt, met een omzet van meer dan 66,7 miljard dollar en een groei van 112,2%. Dit wijst op een trend waarbij grote operators en datacenteraanbieders servers op maat ontwerpen en direct inkopen bij fabrikanten, wat de traditionele OEM-markt onder druk zet.
Volgens IDC wordt in het segment OEM nog steeds Dell gezien als marktleider, met een omzet van 9,3 miljard dollar en een marktaandeel van 8,3%. Andere spelers zoals Supermicro, IEIT Systems, Lenovo en HPE volgen met sterk wisselende marktaandelen en groeipercentages, wat wijst op een steeds meer gefragmenteerde markt.
Wat deze ontwikkelingen vooral onderstrepen, is dat de adoptie van AI en de daarbij horende hardwarearchitecturen de markt fundamenteel veranderen. De vraag naar krachtigere, densere en efficiëntere infrastructures groeit exponentieel, waardoor de industrie zich bevindt in een soort van ‘build-out’ van een nieuwe internetinfrastructuur, gedreven door gespecialiseerde datacenters en hardwareplatforms.
Kortom, de komende jaren beloven een periode te worden van snelle transformatie en innovatie, waarin hardware, supply chains en marktspelers zich voortdurend aanpassen aan de eisen van een wereld waarin AI centraal staat.