China wil niet langer slechts een grote consument van geheugen zijn, maar ook een veel zelfvoorzienender importeur van productiefaciliteiten worden. De nieuwste stap van YMTC, de grootste Chinese fabrikant van NAND Flash-geheugen, wijst precies in deze richting. Het bedrijf plant de bouw van twee nieuwe fabrieken, naast een derde fabriek die al zeer ver gevorderd is en naar verwachting eind 2026 in gebruik genomen wordt. Als alle drie de projecten volgens planning worden gerealiseerd, zou de productieve capaciteit van YMTC meer dan verdubbelen. Deze informatie is naar buiten gekomen via ingewijden die bekend zijn met het plan, geciteerd door Reuters, terwijl het bedrijf publiekelijk niet heeft gereageerd op verzoeken om commentaar.
De omvang van dit project helpt te verklaren waarom dit nieuws zo belangrijk is. Volgens de bronnen kunnen elk van de drie nieuwe faciliteiten uiteindelijk meer dan 100.000 wafers per maand produceren wanneer deze volledig operationeel is. Momenteel beschikt YMTC over twee fabrieken met een gezamenlijke capaciteit van ongeveer 200.000 wafers per maand. De derde fabriek, eveneens in Wuhan, zou aanvankelijk zo’n 50.000 wafers per maand moeten produceren in 2027. Buiten de grootte van het industriële project is vooral het tijdstip relevant: deze uitbreiding vindt plaats te midden van Amerikaanse regulatoire druk op de Chinese semiconductorindustrie en in een NAND-markt die nog steeds onder sterke spanning staat door vraag en episodische schaarste.
Veel meer dan een reactie op schaarste
De meest voor de hand liggende interpretatie zou zijn dat meer fabrieken simpelweg meer geheugen betekenen, en dus verlichting voor een wereldwijde markt met beperkte voorraden. Maar de realiteit is complexer. TrendForce waarschuwde eind 2025 dat ernstige tekorten aan NAND-geheugen prijsstijgingen, paniekinkopen en sterke volatiliteit op de spotmarkt veroorzaakten. In dat kader zou een grotere capaciteit van YMTC kunnen helpen om de aanboddruk te verlichten, vooral in China en bepaalde segmenten, maar het wegwerken van mondiale schaarste hangt niet af van één bedrijf of een enkele industriële uitbreiding.
Waar wel een veel duidelijker signaal uit blijkt, is op het gebied van technologische onafhankelijkheid. YMTC breidt haar capaciteit niet uit in een rustige omgeving, maar te midden van de pogingen van Washington om de toegang van China tot chipproductieapparatuur en technologie verder te beperken. Regelgevende druk is niet nieuw. Het Amerikaanse Office of Industry and Security voegde YMTC in december 2022 toe aan de Entity List, als onderdeel van restricties die het toegang tot goederen, software en technologie onder Amerikaanse exportregels verder verscherpten.
Daarbij komt nu een nieuwe politieke offensief. In april 2026 dienden Republikeinse en Democratische wetgevers in de VS de zogenoemde MATCH Act in, een voorstel dat de controles op export van halfgeleiderproductieapparatuur wil versterken en harmoniseren, hiaten wil dichten en voorkomen dat China kritieke tools via derden of gerelateerde diensten verkrijgt. Zowel het speciale comité van het Huis over China als de Buitenlandcommissie van de Senaat presenteren deze wet als een manier om “gaten” te dichten en Peking te beletten haar chipindustrie verder uit te bouwen.
De derde fabriek in Wuhan: een verschuiving naar Chinese leveranciers
In dat krachtenveld is de meest inzichtgevende detail van YMTC’s plan niet alleen het aantal fabrieken, maar vooral de oorsprong van de gebruikte apparatuur. Reuters meldt dat in de derde fabriek, die zich momenteel in de installatiefase bevindt, meer dan 50% van de machinery afkomstig is van Chinese leveranciers, waaronder essentiële equipment voor verticale pack-assembly, een kerntechnologie voor het maken van 3D NAND-geheugen. Een van de genoemde namen is AMEC, een van de meest prominente Chinese bedrijven op het gebied van chipapparatuur.
Dit detail past bij een bredere trend: sancties hebben China niet gestopt, maar wel aangezet tot versnelling van automatische substitutie van componenten, tools en processen. Het betekent niet dat China al alle knelpunten heeft opgelost. De afhankelijkheid van buitenlandse toeleveranciers blijft bestaan in enkele kwetsbare gebieden. Maar het geeft wel aan dat bedrijven als YMTC hun industriële keten herconfigureren om minder afhankelijk te zijn van westerse leveranciers en beter bestand te zijn tegen toekomstige restricties. Dit is waarschijnlijk de echte strategische betekenis van deze ontwikkeling.
Xtacking 4.0 en de ambitie om marktaandeel te vergroten
De fabrieksuitbreiding gebeurt niet in een technologische vacuüm. TechInsights geeft aan dat Xtacking 4.0 belangrijke verbeteringen brengt in dichtheid, snelheid, energie-efficiëntie en de rijpheid van de hybride technologie voor wafer-verbinding die YMTC al jaar promoot voor haar 3D NAND-geheugen. Deze evolutie verklaart waarom YMTC niet langer slechts een nationale speler is, maar zich ontwikkelt tot een serieuze concurrent met een steeds geavanceerdere technische propositie.
De marktgegevens bevestigen deze trend. Volgens een UBS-rapport geciteerd door Reuters heeft YMTC eind 2025 een marktaandeel van 11,8% in de wereldwijde NAND markt en wordt verwacht dat dit begin 2027 zal stijgen tot meer dan 14%. Reuters meldt dat dat aandeel inmiddels vergelijkbaar is met Sandisk en dichtbij fabrikanten als Micron, Kioxia en SK hynix, hoewel nog steeds achter Samsung. Het is een aanzienlijke sprong, maar het laat zien dat YMTC niet meer als een zijlijnbedrijf opereert.
Bovendien duiden de bronnen op Reuters erop dat de nieuwe fabrieken niet alleen voor NAND-productie bedoeld zijn. Een deel van de capaciteit zou ook kunnen worden gereserveerd voor DRAM, afhankelijk van de interne ontwikkelingen van het bedrijf. YMTC zou al LPDDR-stalen naar klanten hebben gestuurd, met afwachting van feedback voordat de productie wordt opgeschaald. Als dat doorgaat, betekent het niet slechts capaciteitstoename, maar ook een bredere ambitie in de geheugensector.
Een industrieel en geopolitiek verhaal
Deze ontwikkeling is dus veel meer dan alleen een uitbreidingsactie in Wuhan. Als YMTC succesvol is in het volledig inzetten van de nieuwbouw en dat equipement minstens deels uit Chinese bronnen komt, is dat niet alleen goed voor de productie, maar ook een bewijs van industrieële weerbaarheid in een omgeving van toenemende sancties, controles en geopolitieke rivaliteit. Wat YMTC laat zien, is dat China niet slechts probeert te overleven door defensieve maatregelen, maar zich wil ontwikkelen tot een zelfstandige industriële grootmacht met groeiende technologische zelfvoorziening. Dit is waarschijnlijk de voornaamste zorg in Washington en een thema dat de markt de komende 18 maanden nauwlettend zal volgen.
Veelgestelde vragen
Hoeveel nieuwe fabrieken wil YMTC opzetten?
YMTC plant twee nieuwe fabrieken, naast een derde die al in de geavanceerde fase verkeert en eind 2026 operationeel zou moeten zijn. Wanneer alle drie volledig in bedrijf zijn, zou de totale capaciteit meer dan verdubbelen ten opzichte van de huidige situatie.
Waar ligt de meest geavanceerde nieuwe fabriek van YMTC?
De derde fabriek bevindt zich in Wuhan, hetzelfde als de bestaande twee. Volgens Reuters is het gebouw voltooid en worden nu de apparatuur geïnstalleerd.
Kan YMTCs uitbreiding de wereldwijde NAND-schaarste verminderen?
Het kan bijdragen aan een beter aanbod, zeker als de markt nog gespannen blijft, maar het garandeert niet op zichzelf dat de mondiale tekorten verdwijnen. TrendForce waarschuwt al langer voor grote mismatch tussen vraag en aanbod in NAND.
Waarom is deze uitbreiding zo belangrijk voor China?
Omdat het de technologische zelfstandigheid van het land versterkt in een strategisch sector, en op een moment dat de exportdruk vanuit de VS toeneemt. Bovendien komt een deel van de apparatuur voor de nieuwe fabriek al uit Chinese bronnen, wat een vooruitgang betekent in vervanging van buitenlandse importen.
via: elchapuzasinformatico