De moderne ontwikkeling in de automotive industrie verschuift van grootschalige, allesomvattende voertuigontwerpen naar een meer pragmatische aanpak gericht op platformen die schaalbaar en flexibel zijn. In dit kader hebben ZF en Qualcomm Technologies aangekondigd samen te werken aan een ADAS-oplossing (Advanced Driver Assistance Systems) die gebaseerd is op de krachtige ZF ProAI supercomputer en de Snapdragon Ride platform.
Het hoofddoel van deze samenwerking is het combineren van rekenkracht, perceptie van de omgeving en een open architectuur die autofabrikanten in staat stelt om software van derden te integreren en het pakket van functies aan te passen per voertuig. Dit betekent dat dezelfde technologische kern kan worden ingezet als controlemodule voor het domein, de zone of het centrale systeem, met de mogelijkheid om te groeien van basisfuncties zoals veiligheid en regelgeving tot meer geavanceerde automatiseringscenario’s.
Een belangrijke evolutie is dat elektronische systemen in auto’s niet langer via het toevoegen van meer ECUs (Electronic Control Units) kunnen blijven groeien. In plaats daarvan verschuift de focus naar minder, maar krachtigere controle-units die meerdere functies kunnen uitvoeren en software-upgrades ondersteunen. ZF ProAI past hierin als een veelzijdige centrale computer die, afhankelijk van de configuratie, kan voldoen aan verschillende eisen en applicaties. In de krachtigste configuraties levert ProAI meer dan 1.500 TOPS (Tera Operations Per Second), een maat voor rekenkracht waarmee complexe functies zoals perceptie en besluitvorming gestroomlijnd kunnen worden geïntegreerd en geschaald.
De andere pijler is Qualcomm’s Snapdragon Ride platform, gericht op assistentie en autonome rijden. Dit systeem biedt geïntegreerde chips, perceptielagen en een hardware-software-gedreven ontwerpfilosofie. Dat stelt fabrikanten in staat om vision-systemen via camera’s, sensorfusie en beslissingslogica te koppelen, en zelfs volledige AI-modellen te implementeren die naadloos samenwerken binnen een flexibele architectuur.
Een opvallend onderdeel van de samenwerking is Snapdragon Ride Pilot, dat een stack biedt voor camera-gebaseerde perceptie, inclusief detectie van objecten, herkenning van rijstroken en verkeersborden, en functies voor parkeerhulp, bestuurdermonitoring en real-time mapping. Het systeem kan op verschillende schaalniveaus worden ingezet, van basisconfiguraties met één camera tot meergecentreerde systemen met meerdere camera’s die een 360-graden perceptie bieden. Qualcomm streeft ernaar om door middel van geavanceerde beeldverwerking en radarintegratie de latentie te minimaliseren en de veiligheid te verhogen in complexe rijomstandigheden, zoals druk verkeer en slecht weer.
Een belangrijk verkoopargument is dat Ride Pilot al in meer dan zestig landen is getest en ingezet, wat de betrouwbaarheid en naleving van veiligheidsnormen bevestigt. Dit is cruciaal voor autofabrikanten die te maken hebben met strikte homologatie- en certificeringsprocedures.
Aan de andere kant biedt ZF met haar modulair platform een flexibele software-architectuur. Het bedrijf ontwikkelt ongeveer 25 functies op het gebied van veiligheid, comfort en parkeren, die door fabrikanten selectief kunnen worden geactiveerd en gecombineerd, afhankelijk van het voertuig. Dit ‘menu’ van functies maakt het mogelijk om systemen af te stemmen op verschillende marktsegmenten, van eenvoudige assistentie tot de volgende niveaus van geautomatiseerd rijden, inclusief level 3. Bovendien ondersteunt dit modulair systeem update’s via over-the-air (OTA) technologie, waardoor voertuigen gedurende hun levenscyclus kunnen worden verbeterd zonder dat een fysiek onderhoud nodig is.
De samenwerking tussen ZF en Qualcomm zet een belangrijke stap richting een geïntegreerde, schaalbare en toekomstbestendige infrastructuur voor geavanceerde rijhulpsystemen. Door open architecturen en modulaire softwareoplossingen te combineren, kunnen fabrikanten sneller inspelen op marktbehoeften en technologische innovaties. Dit bevordert niet alleen de veiligheid en efficiëntie, maar vermindert ook de ontwikkelkosten en versnelt de marktintroductie van nieuwe functies.
Kortom, deze innovatieve samenwerking onderstreept de evolutie in de automotive sector richting een meer softwaregedreven, flexibel en veilig ecosysteem dat klaar is voor de toekomst van autonoom rijden.