De Koreaanse Fair Trade Commission (FTC) is begonnen met het herzien van de aanvraag voor bedrijfsfusie tussen het Zuid-Koreaanse conglomeraat Shinsegae en de Chinese gigant Alibaba, een samenwerking die een aanzienlijke impact belooft te hebben op de e-commerce sector in het land.
Details van de fusie
Op 24 januari kondigde de FTC aan dat het de fusiemelding tussen Shinsegae en Alibaba International had ontvangen. Beide bedrijven willen een joint venture oprichten met de naam Grand Opus Holdings, waaronder twee platformen zullen opereren: Gmarket, eigendom van Shinsegae, en AliExpress Korea, een dochteronderneming van Alibaba.
De structuur van Grand Opus Holdings zal 50% in handen zijn van Apollo Korea, een dochteronderneming van Shinsegae, en de andere 50% voor BK4, een dochteronderneming van Alibaba International. Apollo Korea zal 100% van de aandelen van Gmarket inbrengen, terwijl BK4 100% van de aandelen van AliExpress Korea plus een extra kapitaal van 225 miljoen dollar (ongeveer 3,2 miljard won) zal bijdragen.
Beoordelingsproces door de FTC
De Fair Trade Commission heeft maximaal 120 dagen de tijd om te beslissen of zij de fusie goedkeurt, waarbij zij criteria hanteert zoals:
- Veranderingen in marktaandeel.
- Impact op concurrentie en mogelijke hindernissen voor nieuwe spelers.
- Effecten op de e-commerce marktdynamiek.
Hoewel de standaardtijd voor het evalueren van fusies 30 dagen is, kan de FTC de periode met een extra 90 dagen verlengen indien dat nodig wordt geacht. Ondanks een mogelijke goedkeuring zullen beide platformen —Gmarket en AliExpress— onafhankelijk van elkaar blijven functioneren, volgens de betrokken bedrijven.
Verwachte impact op de e-commerce markt
De fusie tussen Shinsegae en Alibaba kan de opstelling van de e-commerce sector in Zuid-Korea aanzienlijk veranderen. Momenteel is Gmarket het derde grootste platform van het land, achter Coupang en Naver, terwijl AliExpress een snelle groei heeft getoond, zelfs Gmarket overtreffend in termen van maandelijks actieve gebruikers.
De samenwerking belooft belangrijke synergieën te creëren door de ervaring van Shinsegae in de Zuid-Koreaanse markt te combineren met het wereldwijde bereik en de technologie van Alibaba. Deze beweging kan ook de concurrentie met giganten zoals Coupang, die de markt leidt, en Naver, dat domineert op het gebied van zoekopdrachten en lokale technologie, intensiveren.
Achtergrond van de bedrijven
- Gmarket is in 2003 toegetreden tot de e-commerce markt en werd in 2009 overgenomen door eBay. Later, in 2021, kocht Emart (onderdeel van de Shinsegae-groep) het platform en integreerde het in het Zuid-Koreaanse conglomeraat.
- AliExpress Korea, begon daarentegen haar operaties in Zuid-Korea in 2023 als onderdeel van Alibaba’s plan om haar invloed in sleutelmarkten uit te breiden.
Mening van de toezichthouders
Een vertegenwoordiger van de FTC verklaarde: «Gezien de grootte van de impact die deze fusie kan hebben op de nationale e-commerce markt, zullen we een breed scala aan meningen van experts en concurrenten verzamelen. We zullen ervoor zorgen dat het proces strikt voldoet aan de normen en procedures die in de Fair Trade Act zijn vastgelegd.»
Toekomstperspectieven
Bij goedkeuring zou deze strategische alliantie de positie van beide bedrijven in Zuid-Korea kunnen versterken, waardoor ze effectiever kunnen concurreren op een zeer competitieve markt die wordt gedomineerd door lokale spelers. Tegelijkertijd roept de overeenkomst vragen op over hoe het consumenten en de concurrentiebalans in de sector zal beïnvloeden. De beslissing van de FTC zal cruciaal zijn voor het bepalen van de richting van e-commerce in het land in de komende jaren.
via: sedaily. Afbeelding gegenereerd met grok.