CATL heeft inmiddels ongeveer 70 GWh aan overeenkomsten voor energieopslagsystemen met natrium-ionbatterijen, volgens de Chinese economische pers, en Europa is uitgegroeid tot hun showcase. De laatste stap kwam op 10/10/2026, toen de Duitse integrator Intilion een overeenkomst aankondigde voor de ontwikkeling van tot wel 3 GWh aan projecten met deze chemie in Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland over een periode van vijf jaar. Een groot deel van dat cijfer bestaat echter uit raamovereenkomsten en memoranda van overeenstemming, niet uit bindende bestellingen met vaste afleverdata.
De kernpunten van CATL’s natrium-batterijbestellingen in 30 seconden
- De circa 70 GWh wordt ondersteund door drie grote overeenkomsten: HyperStrong (60 GWh), Alfen (5 GWh) en Intilion (tot 3 GWh).
- Het TENER Sodium-systeem levert meer dan 30 MWh per unit en komt met een garantie van 30 jaar.
- De leveringen begonnen in China in september; internationale leveringen worden vanaf juni 2027 verwacht.
- In 2025 werden wereldwijd ongeveer 9 GWh aan natrium-ionbatterijen geproduceerd, ver verwijderd van deze volumes.
Natrium-ionbatterijen worden al jarenlang gepresenteerd als alternatief voor lithium in stationair energieopslag. Natrium is veel overvloediger, niet afhankelijk van dezelfde toeleveringsketens en volgens fabrikanten presteert het beter bij kou. Wat ontbrak, was commerciële schaalgrootte. CATL, ’s werelds grootste batterijproducent, probeert die schaal te bereiken met grote volumeovereenkomsten en een specifiek product voor opslag, in een periode waarin de vraag naar batterijen voor het netwerk en AI-datacenters blijft groeien.
Waar komen de 70 GWh vandaan?
Het grootste deel komt van één enkele klant. Op 27 april ondertekenden CATL en HyperStrong, de grootste Chinese opslagintegrator, een samenwerkingsprotocol voor bestellingen van 60 GWh natrium-ionbatterijen in drie jaar. Energy-Storage.News merkte toen op dat niet bekend was of dat volume een bindend koopcontract was of dat het prijzen of leveringsschema’s omvatte.
In juli kwam het eerste relevante Europese akkoord: het Nederlandse Alfen tekende een memorandum van overeenstemming voor het uitleveren van 5 GWh TENER Sodium-systemen in Europa vanaf 2027. In oktober kondigde Intilion, een dochteronderneming van de Duitse Hoppecke met hoofdkantoor in Paderborn, een contract aan voor tot 3 GWh voor de regio DACH. PV Magazine Duitsland beschrijft dat cijfer als een ontwikkelingsdoel en niet als vaste levering. In mei 2025 hadden CATL en Intilion al een overeenkomst gesloten voor maximaal 10 GWh projecten met TENER-producten, waardoor het onduidelijk is of het nieuwe akkoord daarin geïntegreerd is.
Met deze laatste overeenkomst verhogen Chinese media zoals Sina Finance de totale capaciteit van CATL voor opslag met natrium van 67 GWh naar 70 GWh. Noch CATL noch de geraadpleegde bronnen publiceren een volledige officiële uitsplitsing, en TMTPost vat samen met een waarschuwing: de 70 GWh is een doel, geen feitelijke realiteit.
Wat biedt het TENER Sodium-systeem?
CATL stelde zijn natriumsysteem voor tijdens Intersolar Europe in München, in juni. Volgens gegevens van ESS News en pv magazine levert elke modulaire eenheid meer dan 30 MWh, weegt ongeveer 42 ton en ondersteunt gebruiksduur van 1 tot 8 uur. De fabrikant vermeldt 15.000 cycli bij temperaturen van 25 tot 30 °C en meer dan 10.000 cycli bij 45 °C, met een capaciteit van meer dan 92 % onder -20 °C en een bereik van -20 tot 45 °C. Het systeem komt met een garantie van 30 jaar. Intilion voegt daar een round-trip efficiëntie toe van meer dan 96,5 %, vergelijkbaar met lithium-ijzerfosfaat (LFP) systemen.
De eerste leveringen aan Chinese elektriciteitsnetten begonnen in september 2026, met de verwachting om rond de 1 GWh vóór het einde van dat jaar te leveren. Internationale leveringen worden vanaf juni 2027 verwacht. Voor de productie heeft CATL jaarlijks 40 GWh toegewezen aan haar fabriek in Fuding en plant men 160 GWh in Jining, in de provincie Shandong, aldus ESS News. Sina Finance meldt dat het bedrijf streeft naar meer dan 100 GWh aan natriumbatterijcapaciteit binnen drie tot vijf jaar.
Caspar Spinnen, hoofd communicatie bij CATL voor de regio DACH, legde uit aan pv magazine dat natrium een aanvulling vormt op lithium en dat beide de pijlers zullen zijn van energieopslag.
De grote vraag: de kosten
Het economische argument blijft onzeker. CATL beweert dat de kosten van grondstoffen binnen een jaar gehalveerd zijn en voorziet dat natriuscellen eind 2026 gelijk zullen zijn aan die van LFP, terwijl volledige systemen dat in 2027 zullen zijn. Momenteel blijven de verschillen duidelijk: volgens TMTPost kosten natriucellen meer dan 0,5 yuan per Wh, tegenover ongeveer 0,32 yuan voor lithium-ionbatterijen voor opslag. De daling van lithiumprijzen sinds 2023 heeft bovendien het voordeel van natrium verminderd.
De schaalgrootte is ook onzeker. In 2025 werden wereldwijd ongeveer 9 GWh aan natriumbatterijen geproduceerd, meer dan 60 % voor opslagdoeleinden, volgens gegevens van TMTPost. De overeenkomsten van CATL bedragen bijna acht keer dat volume, over meerdere jaren. Het bedrijf heeft echter een sterke positie in lithium, in een klimaat waar China zijn wereldwijde dominantie in batterijen versterkt, en natrium stelt hen in staat een chemie aan te bieden die niet afhankelijk is van lithium aan Europese integrators.
Veelgestelde vragen
Hoeveel GWh aan natriumbatterijen heeft CATL toegezegd?
Ongeveer 70 GWh volgens Chinese media, hoofdzakelijk door een overeenkomst van 60 GWh met HyperStrong, een memorandum van 5 GWh met Alfen en een contract tot 3 GWh met Intilion. Niet alle zijn bindende bestellingen.
Wanneer zullen CATL’s natriumsystemen in Europa arriveren?
CATL plant de internationale leveringen vanaf juni 2027; Alfen verwacht dat haar uitrol in Europa vanaf dat jaar begint.
Zijn natriumbatterijen goedkoper dan lithiumbatterijen?
Nog niet. Natriucellen kosten meer dan LFP, hoewel CATL verwacht in 2026 gelijkschakeling te bereiken voor cellen en in 2027 voor complete systemen.
Wat zijn de voordelen van natrium voor energieopslag?
Het gebruikt rijpingsstoffen die overvloediger zijn en, volgens CATL, behoudt meer dan 92 % van de capaciteit bij temperaturen onder -20 °C. Daartegenover staat dat het een lagere energiedichtheid heeft dan lithium.
Bronnen: