Lisa Su, presidenta y CEO de AMD, se reunió el 7 de octubre en Seúl con altos directivos de Samsung Electronics para discutir el suministro de memoria de alto ancho de banda (HBM), un componente cada vez más crucial para los aceleradores de inteligencia artificial. Samsung busca aprovechar esta demanda creciente para fortalecer su relación con AMD más allá de la memoria y conseguir nuevos contratos en su negocio de fabricación de semiconductores, aunque todavía no se ha anunciado ningún acuerdo formal para trasladar la producción.
Las claves de AMD y Samsung en 30 segundos
- Lisa Su visitó la sede de Samsung en Seúl para explorar una colaboración más amplia, incluyendo el suministro de memoria para IA.
- El acelerador AMD Instinct MI455X cuenta con 432 GB de HBM4, un 50 % más que los 288 GB de HBM3E del MI355X.
- Samsung y SK hynix son socios importantes en el suministro de memoria para AMD, aunque la oferta sigue siendo limitada.
- Samsung busca expandir su relación hacia la fabricación de chips mediante su división Samsung Foundry.
- Actualmente, AMD depende de TSMC para la fabricación de sus chips más avanzados; incorporar otro proveedor requeriría validar procesos, rendimiento y plazos.
La reunión se produce en un momento en que los fabricantes de semiconductores intentan responder al incremento en la demanda de infraestructura de IA. Para AMD, disponer de suficientes aceleradores no se limita solo a diseñar y fabricar chips, sino que también requiere asegurar un suministro constante de memoria que permita alimentar sus procesadores con datos a altas velocidades.
Según reportes del medio surcoreano ChosunBiz, el encuentro agrupó a Su con responsables del departamento de semiconductores de Samsung. La ejecutiva explicó ante los periodistas que ambas compañías discutirían una colaboración más extensa. Esta reunión llega siete meses después de un encuentro previo, en un momento en que AMD planea con anticipación su cadena de suministro a varios años vista.
Por su parte, Samsung busca transformar su posición como proveedor de memoria en una relación industrial más amplia. La fabricación por contrato de semiconductores, conocida como foundry o fundición, sería una vía para que Samsung obtenga nuevos contratos con AMD. Sin embargo, las declaraciones públicas de Lisa Su sugieren que ambas empresas siguen explorando oportunidades, sin haber cerrado aún un acuerdo para la producción de procesadores o GPUs en instalaciones surcoreanas.
La memoria HBM4 multiplica las necesidades de suministro de AMD
La memoria HBM, siglas de High Bandwidth Memory, está diseñada para ofrecer un ancho de banda elevado en sistemas que manejan grandes volúmenes de datos. Se emplea en aceleradores de IA y otros procesadores de alto rendimiento, ya que permite suministrar datos a las unidades de cálculo sin depender únicamente de la memoria convencional.
La capacidad instalada en cada acelerador determina el volumen total que AMD necesita adquirir. Por ejemplo, el acelerador AMD Instinct MI455X incorpora 432 GB de memoria HBM4, en comparación con los 288 GB de HBM3E del MI355X, lo que supone un aumento del 50 % por unidad.
Esto implica que, si AMD vendiera el mismo número de aceleradores de ambas generaciones, necesitaría un 50 % más de capacidad de memoria para cubrir esa demanda. Además, si incrementa las unidades producidas, la demanda total crecería aún más. Por ello, garantizar el suministro de memoria se ha convertido en un aspecto clave para cumplir con los planes de lanzamiento y atender a los clientes de centros de datos.
Durante su visita a Corea del Sur, Su resaltó que la memoria sigue siendo un recurso limitado. AMD trabaja con sus socios para incrementar la producción y optimizar el uso de la memoria disponible. La compañía también busca planificar su cadena de suministro con una visión a tres o cinco años, en lugar de limitarse a negociar para necesidades inmediatas.
Su identificó a Samsung y SK hynix como socios estratégicos para el suministro de memoria. Además, mencionó que AMD ya ha comenzado a enviar los sistemas de nueva generación MI455 y Helios, que utilizan HBM4. Sin embargo, no especificó los volúmenes de suministro ni cómo se distribuyen entre los proveedores.
La escasez no afecta únicamente a la memoria HBM. Según estudios citados por ChosunBiz, los fabricantes deben distribuir su capacidad de producción avanzada entre memoria de alto ancho de banda y memoria DRAM convencional. Mejorar los procesos y aumentar la producción de nuevos productos requiere tiempo, por lo que la escasez podría prolongarse hasta 2027.
El interés de AMD en ampliar la colaboración responde a esta presión. Cuanto más complejos y exigentes son sus aceleradores, mayor es la necesidad de coordinar estrechamente el suministro de memoria con la fabricación de chips y el ensamblaje de sistemas completos.
Samsung busca expandirse más allá de la memoria
En marzo, Samsung y AMD firmaron un memorando de entendimiento para fortalecer su colaboración en semiconductores. El acuerdo contempla el suministro de HBM4 para aceleradores Instinct MI455X, memoria DDR5 para los procesadores de servidores EPYC de sexta generación —conocidos como Venice—, y para la plataforma de IA Helios.
Este entendimiento también abrió la posibilidad de explorar oportunidades en fabricación de semiconductores. Para Samsung, obtener contratos de fundición con AMD permitiría ampliar su alcance comercial y vincular el suministro de memoria con otros componentes de sistemas de IA.
Samsung Foundry compite en un mercado donde fabricantes de chips sin fábricas propias o con producción externalizada buscan capacidad avanzada para sus diseños. AMD, por su parte, fabrica sus procesadores y aceleradores más avanzados con TSMC. Cambiar o ampliar esta base industrial no solo supone trasladar diseños, sino también adaptar, validar y comprobar el rendimiento, cumplir con niveles de producción adecuados y respetar los plazos internos.
Este proceso puede introducir riesgos, especialmente ahora que AMD quiere incrementar sus entregas de productos para centros de datos. Variaciones en la fabricación o retrasos en la validación podrían afectar costos y disponibilidad de los chips. Por ello, cualquier colaboración con Samsung Foundry requeriría una evaluación cuidadosa según el producto y proceso específicos.
La información de ChosunBiz indica que Samsung busca vincular el suministro de memoria con nuevos encargos de fundición. Sin embargo, no hay confirmación de que AMD haya decidido fabricar allí GPU para consumo, aceleradores profesionales o procesadores EPYC. Tampoco se especifica qué familias de chips podrían participar en una posible ampliación de la colaboración.
Tras la reunión, Su reafirmó que Samsung es un socio clave en varias áreas y que AMD sigue explorando posibilidades de colaboración. También mencionó que su visita a Corea incluyó encuentros con representantes del gobierno y otras empresas relacionadas con semiconductores e infraestructura de IA. Entre los temas discutidos estuvieron la creación de un centro de investigación en IA en Corea y la posible colaboración en infraestructuras que combinen CPU y GPU de AMD con unidades neuronales (NPU) desarrolladas por compañías locales.
La negociación entre AMD y Samsung refleja dos necesidades distintas que, en cierta medida, pueden converger: AMD busca asegurar componentes fundamentales para su ecosistema de IA, mientras Samsung intenta aumentar sus ingresos en el negocio de fundición. La disponibilidad de HBM4 es una prioridad inmediata, pero la fabricación de procesadores y aceleradores requiere decisiones comerciales y técnicas más complejas y de mayor alcance. Por ahora, la ampliación de la colaboración sigue en etapa de evaluación.
Preguntas frecuentes
¿Por qué AMD necesita más memoria HBM4?
Sus nuevos aceleradores requieren grandes cantidades de memoria de alto ancho de banda para mover datos rápidamente. El Instinct MI455X incorpora 432 GB de HBM4, un 50 % más que los 288 GB del MI355X.
¿Qué busca Samsung de AMD?
Samsung pretende ampliar la colaboración desde el suministro de memoria hasta la fabricación de semiconductores mediante su división Samsung Foundry. Sin embargo, aún no hay confirmación de un acuerdo para producir chips de AMD en sus fábricas.
¿AMD fabrica sus GPU y CPU en Samsung?
Según informa ChosunBiz, AMD actualmente depende de TSMC para la fabricación de sus chips más avanzados. Las conversaciones con Samsung se centran en explorar oportunidades de colaboración, sin que exista confirmación de un cambio de fabricante.
¿Qué empresas suministran memoria HBM a AMD?
Lisa Su citó a Samsung Electronics y SK hynix como socios principales en el suministro de memoria para AMD. La compañía no ha publicado detalles sobre el reparto de volúmenes entre ambos proveedores.
vía: biz.chosun.com