China heeft in de eerste zes maanden van 2026 voor 177,28 miljard dollar aan geïntegreerde schakelingen geëxporteerd, een stijging van maar liefst 96% ten opzichte van hetzelfde kwartaal van het voorgaande jaar, volgens gegevens van de Algemene Administratie van Douane, gerapporteerd door South China Morning Post. Deze cijfers versterken de positie van het land in de wereldwijde halfgeleiderhandel, hoewel ze niet betekenen dat de fysieke productie is verdubbeld of dat Beijing vergelijkbaar is met de Verenigde Staten of Taiwan op het gebied van geavanceerde processors.
De kernpunten van China’s chipexport in 20 seconden
- China exporteerde in het eerste kwartaal 179,44 miljard geïntegreerde schakelingen.
- De waarde bedroeg 177,28 miljard dollar.
- Dejarige groei op basis van waarde was meer dan 96%.
- De aantal eenheden steeg veel minder dan de omzet.
- De gemiddelde prijs lag rond de 0,99 dollar per chip.
- De stijging van DRAM en NAND verklaart een groot deel van de toename.
- De cijfers omvatten geheugen, microcontrollers, vermogenschips en rijpere componenten.
- Mogelijk omvatten ze ook gesealde of geteste halfgeleiders die in China worden gere-exports.
- Ze bewijzen niet dat het land geavanceerde AI-processors heeft geëxporteerd ter waarde van dat bedrag.
- De groei bevestigt wel de toegenomen industriële en commerciële capaciteit van de Chinese keten.
Het verschil tussen waarde en volume vereist de eerste voorzichtigheid. In juni stegen China’s halfgeleiderexporten met 122% op jaarbasis in dollars, terwijl de hoeveelheid eenheden voor het eerst in meer dan twee jaar afnam. Economen wijten deze divergentie grotendeels aan de hogere prijzen van chips, vooral geheugen, en minder aan een gelijke stijging in de productie.
Geheugen drijft de waarde van zeer diverse exporten op
Door de 177,28 miljard dollar te delen door de 179,44 miljard geëxporteerde chips krijg je een gemiddelde waarde van ongeveer 0,99 dollar per stuk. Dit cijfer geeft inzicht in de schaal van de operatie, maar zegt weinig over de specifieke technologie achter de geëxporteerde producten.
De douanecategorie voor geïntegreerde schakelingen omvat heel verschillende producten. Het omvat DRAM- en NAND-geheugens, microcontrollers, energiebeheer chips, analoge componenten en halfgeleiders voor auto’s, huishoudelijke apparaten, telecommunicatieapparatuur en industriële machines. Een chip van enkele centen en een processor van honderden dollars kunnen in dezelfde classificatie voorkomen.
Daarom moet deze data niet worden geïnterpreteerd als 179,44 miljard afgewerkte AI-versnellers uit China. Het grootste deel bestaat uit in grote volumes geproduceerde onderdelen, vaak gebaseerd op rijpere processen die niet de meest geavanceerde machines vereisen die beschikbaar zijn in Taiwan, Zuid-Korea of de VS.
De geheugenmarkt biedt een meer directe verklaring voor de toename. De uitbreiding van datacenters heeft de vraag naar HBM, conventioneel DRAM en NAND-opslag verhoogd. Samsung, SK Hynix en Micron hebben meer geïnvesteerd in high-end producten voor AI-servers, terwijl ze in andere segmenten een meer gebalanceerd aanbod handhaven.
Dit heeft geleid tot een sterke prijsstijging van geheugen. De Chinese fabrikant CXMT erkende dat de wereldwijde vraag naar DRAM vanaf de tweede helft van 2025 de vraag overtrof. During het eerste kwartaal van 2026 verdubbelden ze hun inter年以来landse inkomsten en boekten ze opnieuw winst terwijl de gemiddelde verkoopprijs steeg.
Deze cyclus bevoordeelt CXMT in DRAM en YMTC in NAND-flashgeheugen. Beide bedrijven verkopen producten in segmenten waar de internationale prijzen het sterkst zijn gestegen. Hoewel ze vergelijkbare hoeveelheden chips exporteerden, kunnen nu elk van die eenheden voor een aanzienlijk hogere waarde worden aangegeven.
Maandelijkse gegevens ondersteunen deze interpretatie. China exporteerde alleen in juni 32 miljard geïntegreerde schakelingen, een maand waarin de totale export met 27% toenam. Analisten merken op dat de stijging van de chipprijzen een grotere rol speelde dan de fysieke volume toename in de groei.
AI speelt een rol, maar op indirecte en bredere wijze dan de kop doet vermoeden. Datacenters hebben accelerators nodig, maar ook grote hoeveelheden geheugen, controllers, voedingen, netwerken en opslagoplossingen. De druk op deze onderdelen strekt zich daarna uit tot computers, mobiele telefoons en industriële producten.
De Algemene Administratie van Douane schatte dat de gezamenlijke handel in elektronische componenten, computers en andere ICT-apparatuur in de eerste helft van 2026 op 5,1 biljoen yuan kwam, ongeveer 760 miljard dollar, een stijging van bijna 57%. Deze categorie omvat zowel import als export en is veel breder dan enkel geïntegreerde schakelingen, maar illustreert in welke mate de investeringen in AI de Chinese elektronicasector beïnvloeden.
Een Chinese export betekent niet altijd een chip die in China is gemaakt
Douanecijfers registreren goederen die de grens passeren, niet alleen de toegevoegde waarde van binnenlandse producenten. Dit verschil is vooral belangrijk in de halfgeleiderindustrie, waar de supply chain over meerdere landen verspreid is.
Een chip kan worden ontworpen in de VS, in Taiwan of Zuid-Korea worden gefabriceerd, in China worden geseald en getest, en daarna naar een andere markt worden geëxporteerd. De douane registreert deze export als een Chinese uitvoer, hoewel China niet de oorspronkelijke ontwerp- of fabricagefase heeft gedaan.
China beschikt over een grote industrie voor assemblage, gesealde en testfasen, bekend als OSAT. Bedrijven zoals JCET, Tongfu Microelectronics en Huatian Technology spelen een rol in deze laatste fase, die steeds waardevoller wordt naarmate verwerkers meerdere chips in één pakket integreren.
Ook is er handel in verwerkingsdiensten: geïmporteerde onderdelen worden gebruikt in modules, boards, servers of andere apparaten en vervolgens geëxporteerd. De bruto waarde van deze handelingen wordt in handelsstatistieken weergegeven, maar zegt niet direct hoeveel van de siliconen digitale eigendom zijn van Chinese intellectuele eigendom.
Dit sluit het groeiverhaal niet uit. Het geseald, testen en integreren van halfgeleiders vereist fabrieken, technisch knowhow en een netwerk van leveranciers. Het betekent niet automatisch dat de 177,28 miljard dollar representatief is voor zelfvoorzienendheid in halfgeleiders.
De binnenlandse productie neemt inderdaad toe. China produceerde in 2025 484,3 miljard geïntegreerde schakelingen, volgens nationale industriële gegevens. De uitbreiding van fabrieken met rijpere processen maakt het mogelijk om meer te voldoen aan de vraag uit automobielen, consumentenelektronica, energie en machinebouw.
CXMT is nu de vierde grootste DRAM-fabrikant ter wereld en had in 2025 naar schatting een marktaandeel van 7,7%. Het bedrijf bereidt een beursgang voor om de upgrade van zijn processen te financieren en de capaciteit uit te breiden, hoewel het nog achterblijft bij Samsung, SK Hynix en Micron op het gebied van dichtheid, wafer-prestaties en HBM-geheugen.
Ook SMIC en Hua Hong groeien in de productie van rijpere halfgeleiderprocessen. Deze processen zijn niet geschikt voor het direct produceren van Nvidia’s meest geavanceerde accelerators, maar zijn essentieel voor auto’s, energie-infrastructuur, apparaten en industriële apparatuur. De wereldwijde vraag naar deze producten blijft hoog, en biedt China een minder afhankelijk groeipad dan de race naar de kleinste technologische nodes.
Een record in handel dat de technologische kloof niet wegneemt
Beijing presenteert de exportcijfers als bewijs van de vooruitgang van de industrie. Vice-minister Wang Jun van Douane verklaarde dat de groei te danken is aan de capaciteit van Chinese producten om te voldoen aan wereldwijde vraag en benadrukte de groei van AI-gerelateerde apparatuur.
Deze analyse heeft een kern van waarheid. China exporteert meer chips, beschikt over meer fabrieken en heeft een groeiend aantal ontwerpbedrijven. De nationale keten kan een breder scala aan componenten leveren dan enkele jaren geleden, vooral in geheugen en rijpere processen.
Maar de cijfers bewijzen niet dat het land is geëvolueerd naar geavanceerde lithografie, GPU-ontwerp, EDA-software of fabricage van de nieuwste HBM-modules. Het blijft onder exportcontroles die toegang beperken tot EUV-machines en bepaalde Amerikaanse hardware, materialen en software.
Daarnaast importeert China nog steeds grote hoeveelheden halfgeleiders. In juni stegen de importcijfers uit Zuid-Korea met 85% en uit Taiwan met 41,1%, vooral door de hogere chipprijzen. De gelijktijdige stijging van import en export illustreert de integratie van China in de mondiale keten, niet een volledige vervanging van buitenlandse leveranciers.
Het record kan ook effect hebben op internationale prijzen. Als CXMT, YMTC en ChineseFoundries blijven uitbreiden, zal het bijkomende aanbod de markt voor geheugen en rijpere halfgeleiders onder druk zetten. Die concurrentie zou de marges van wereldwijde fabrikanten kunnen ondermijnen als de huidige schaarste-cyclus afneemt.
Op korte termijn werken hogere prijzen juist in het voordeel van Chinese exporteurs. In juni namen de chipverkopen toe, terwijl het aantal geëxporteerde eenheden afnam. De waarde van exporten steeg doordat de prijzen omhooggingen.
De verdere evolutie in de tweede helft van 2026 zal meer duidelijkheid geven. Als de waarde blijft toenemen bij een stagnerend volume, blijft het record vooral afhangen van prijzen. Als zowel hoeveelheid als marktaandeel van binnenlandse fabrikanten groeit, wordt de industriële ontwikkeling zwaarder en duurzamer.
China heeft zijn technologische capaciteit niet verdubbeld in zes maanden en heeft geen wereldleiders in halfgeleiders vervangen. Wat het wel heeft bereikt, is minder spectaculair maar economisch relevant: het verkopen van enorme hoeveelheden chips in de gunstigste periode voor geheugenprijzen en het benutten van een industriële keten die kan fabriceren, geseald en integreren voor de hele wereld.
Veelgestelde vragen
Heeft China het aantal geëxporteerde chips verdubbeld?
Nee. De stijging van bijna 96% betreft vooral de waarde in dollars. Het aantal eenheden is veel minder gestegen en is in juni zelfs voor het eerst sinds jaren afgenomen.
Gissen de 177,28 miljard dollar echt op geavanceerde Chinese chips?
Niet noodzakelijk. De categorie omvat geheugen, microcontrollers, rijpere componenten en chips die in China zijn verwerkt of ge-encapsuleerd uit het buitenland voordat ze worden geëxporteerd.
Waarom zijn de prijzen zo sterk gestegen?
De vraag naar infrastructuur voor AI heeft de vraag naar HBM, DRAM en NAND opgedreven. De schaarste en verschuiving van productie naar hogere marges hebben de prijzen omhooggestuwd.
Betekent het record dat China self-sufficiënt is in halfgeleiders?
Nee. Het land heeft meer eigen productie, maar blijft afhankelijk van het buitenland voor geavanceerde machines, chips, ontwerpgereedschap en een deel van de geïmporteerde geheugen- en componentenproductie.
via: scmp