El centro de datos que DataOne está construyendo en Vineland, Nueva Jersey, para suministrar capacidad de inteligencia artificial a Nebius y Microsoft enfrenta una creciente oposición por parte de la comunidad local y grupos ambientalistas. Una investigación publicada por Floodlight revela que la instalación utilizaba decenas de generadores de gas sin contar con los permisos ambientales adecuados, mientras que las autoridades locales han detenido trabajos relacionados con otras infraestructuras del proyecto, incluyendo un depósito de 1,5 millones de galones de gas natural licuado (GNL).
Resumen en 30 segundos del conflicto en el centro de datos de Vineland
- Una inspección con cámaras térmicas detectó que 45 de los 62 generadores de gas instalados estaban en funcionamiento.
- El Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey (NJDEP) confirmó a los investigadores que esos equipos carecían de los permisos estatales necesarios.
- La instalación tiene una capacidad de hasta 300 MW y Nebius proveerá a Microsoft capacidad dedicada desde allí.
- Las autoridades de Vineland ordenaron detener los trabajos relacionados con el depósito de GNL y las pilas de combustible.
- Los vecinos llevan meses denunciando ruidos y falta de información sobre el proyecto.
La relación con Microsoft es indirecta pero relevante. Microsoft no posee ni opera directamente el centro de datos. Nebius encargó a DataOne la construcción de la infraestructura y posteriormente firmó un acuerdo plurianual para suministrar capacidad dedicada a Microsoft desde Vineland. Este contrato fue formalizado en septiembre de 2025, aunque no se dio a conocer públicamente su valor total en ese momento.
El conflicto llega en un momento delicado para Microsoft. En enero de 2026, la compañía lanzó su programa Community-First AI Infrastructure, que incluye compromisos para reducir el impacto de sus centros de datos en las comunidades, el consumo eléctrico y el uso de agua. Sin embargo, estos compromisos se aplican únicamente a instalaciones que Microsoft construye, posee y opera, lo que no necesariamente involucra instalaciones de terceros como Vineland.
62 generadores y al menos 45 en funcionamiento
El foco principal de la controversia está en el suministro eléctrico.
Una investigación de Floodlight, mediante cámaras térmicas, detectó que en el complejo había 62 generadores de gas y que, durante una observación en agosto, al menos 45 estaban en marcha simultáneamente.
El NJDEP confirmó a Floodlight que no había otorgado permisos para dichos generadores. Aunque la investigación sugiere que el uso de estos equipos puede plantear cuestiones relacionadas con la legislación federal de calidad del aire, actualmente solo hay sospechas y procedimientos de investigación en curso, no una infracción federal formalizada mediante resolución judicial.
Este asunto es especialmente relevante dado que la disponibilidad de energía es uno de los principales obstáculos para desarrollar nuevos centros de datos que soporten IA.
En marzo de 2025, Nebius anunció que su instalación en Nueva Jersey tendría una capacidad de hasta 300 MW. Además, explicó que trabajaría con DataOne utilizando generación propia (behind-the-meter) para alimentar parte de la infraestructura, reduciendo así la dependencia de la red eléctrica convencional.
Este enfoque acelera el despliegue, pero traslada parte del reto energético al propio centro, que necesita contar con generadores y sistemas independientes de suministro eléctrico.
Durante la construcción, los planes de DataOne han evolucionado. Inicialmente, contemplaban motores de gas natural, y más recientemente, grandes instalaciones de pilas de combustible fabricadas por Bloom Energy alimentadas también con gas natural.
Según información pública, el proyecto busca obtener aproximadamente el 85 % de su electricidad mediante generación propia, mientras que el restante 15 % vendría de proveedores locales como Vineland Municipal Utilities y Atlantic City Electric.
La urgencia por disponer de electricidad rápidamente explica por qué los grandes centros de IA están adoptando soluciones que hace algunos años eran poco comunes en centros de datos tradicionales.
Depender únicamente de nuevas conexiones y ampliaciones de la red puede demorar años su implementación. La generación interna de electricidad permite acelerar el proceso, aunque introduces nuevas exigencias ambientales, de seguridad y permisos.
Un depósito de GNL de 5,7 millones de litros y órdenes de paralización
Los generadores no son el único motivo de conflicto.
DataOne contempla construir dentro del complejo un depósito con capacidad de 1,5 millones de galones de gas natural licuado, aproximadamente 5,7 millones de litros, que actuaría como reserva en caso de que se interrumpiera el suministro vía ducto.
Esta infraestructura forma parte de un sistema energético de escala poco habitual para un centro de datos.
Los planes revisados también incluyen grandes conjuntos de pilas de combustible, sistemas de refrigeración, instalaciones para almacenamiento de GNL y un depósito de agua de aproximadamente 27 millones de galones.
El problema surgió cuando comenzaron trabajos relacionados con estas instalaciones sin contar aún con todas las autorizaciones municipales.
En agosto, la ciudad de Vineland emitió órdenes de paralización de las obras relacionadas con el depósito de GNL y las unidades de Bloom Energy. En el caso del depósito, las autoridades señalaron que las tareas se habían iniciado antes de obtener el permiso de construcción correspondiente.
DataOne afirma que las acciones realizadas se limitaron a la instalación de equipos dentro de un plan previamente aprobado y que esta paralización temporal no debería afectar el calendario general del proyecto.
También hay dudas relacionadas con el uso del agua.
Una revisión técnica, solicitada por grupos contrarios al proyecto, cuestiona la gestión de aguas pluviales y la recarga de acuíferos. Estas observaciones provienen de organizaciones y expertos vinculados al debate, pero aún no representan una decisión definitiva de las autoridades ambientales.
Las quejas más inmediatas, sin embargo, se relacionan con un elemento mucho más perceptible: el ruido.
Vecinos situados a aproximadamente media milla del centro han denunciado, a finales de 2025, un zumbido constante, especialmente durante las noches. Algunos de ellos han llevado sus reclamaciones a los tribunales.
La combinación de ruido, generadores, almacenamiento de combustibles y el tamaño del complejo ejemplifica las dificultades que enfrentan las instalaciones de infraestructura para IA cuando se ubican cerca de zonas residenciales.
Microsoft en medio de la polémica, aunque el centro no sea de su propiedad
El papel de Microsoft requiere algunos matices.
El 8 de septiembre de 2025, Nebius anunció un acuerdo plurianual para proveer infraestructura de IA dedicada a Microsoft desde el nuevo centro de datos en Vineland. Este contrato convirtió a Microsoft en el cliente más visible en relación a la instalación.
Sin embargo, existe una cadena empresarial entre ambas compañías.
DataOne desarrolla y opera la infraestructura física. Nebius ha encargado capacidad en el complejo y ofrece servicios de infraestructura de IA. Microsoft, por su parte, contrató capacidad a Nebius.
Por ello, sería incorrecto atribuir directamente a Microsoft la responsabilidad por la construcción de generadores o del depósito de GNL.
Organizaciones como Sustain South Jersey y Stand.earth argumentan que Microsoft debería actuar por su rol como gran cliente final de la capacidad instalada. Han solicitado a la empresa que intervenga ante las irregularidades y reclamaciones de los residentes.
El debate ha cobrado mayor visibilidad debido también a los compromisos que Microsoft anunció este año.
Su iniciativa Community-First AI Infrastructure establece cinco objetivos principales para los centros de datos que Microsoft construye, posee y opera en EE.UU.: asumir los costos eléctricos, reducir y compensar el uso de agua, generar empleo local, contribuir fiscalmente a las comunidades e invertir en formación y organizaciones locales.
Además, la compañía anunció que dejará de usar acuerdos de confidencialidad con las administraciones locales en las fases iniciales de nuevos proyectos, en un esfuerzo por potenciar la transparencia.
Vineland evidencia precisamente el límite de estos compromisos cuando la infraestructura no es de propiedad directa de la hiperescala.
La demanda de computación para IA está creando una cadena de proveedores cada vez más compleja: fabricantes de GPU, operadores de centros de datos, neoclouds como Nebius y grandes clientes tecnológicos que adquieren capacidad a largo plazo.
Cuando surgen conflictos locales, resulta más difícil determinar hasta qué punto chaque empresa asume responsabilidades.
Este caso también ilustra otra consecuencia del auge de la inteligencia artificial: el cuello de botella ya no está solo en conseguir GPU.
Un centro de datos de cientos de megavatios requiere electricidad, refrigeración, agua, redes, almacenamiento energético y permisos adecuados. La inexistencia o retrasos en alguno de estos elementos pueden impedir que miles de aceleradores funcionen correctamente, incluso si la infraestructura computacional está lista.
En Vineland, la necesidad de obtener capacidad eléctrica rápida ha puesto en evidencia aspectos más tradicionales relacionados con infraestructura: generadores, gas natural, ruido, permisos municipales y vecinos preocupados por lo que se construye cerca de sus hogares.
Preguntas frecuentes
¿Microsoft es propietaria del centro de datos de Vineland?
No. El centro de datos está siendo desarrollado por DataOne para Nebius. Nebius ha firmado un acuerdo para proveer capacidad de IA dedicada a Microsoft desde esta instalación.
¿Cuántos generadores de gas hay en el centro de datos?
Una investigación de Floodlight identificó 62 generadores instalados. Además, mediante cámaras térmicas, se observó que al menos 45 estaban en funcionamiento al mismo tiempo. El NJDEP confirmó que no se les había otorgado permisos específicos para esos generadores.
¿Cuál será la capacidad del centro de datos en Nueva Jersey?
Nebius anunció inicialmente una capacidad de hasta 300 MW, desplegada de forma progresiva. Esa escala lo sitúa entre los principales proyectos de infraestructura para IA en Estados Unidos.
¿Por qué es necesario un depósito de GNL de 1,5 millones de galones?
El GNL serviría como reserva en caso de que se interrumpa el suministro del gasoducto que alimenta la generación eléctrica del centro. El depósito, de aproximadamente 5,7 millones de litros, garantizaría un respaldo confiable ante emergencias.