Pakistan wil een plaats veroveren in de wereldwijde halfgeleiderindustrie en heeft daarvoor een nieuwe stap gezet. Het land heeft de institutionele structuur van zijn nationaal netwerk voor onderwijs en onderzoek in chips voltooid, georganiseerd rond drie grote regionale clusters die Noord-, Midden- en Zuid-Pakistan zullen bedienen.
Deze ontwikkeling maakt deel uit van het National Semiconductor Human Resource Development Program (NSHRDP), ook wel bekend als INSPIRE. Via deze initiatief wil de Pakistaanse overheid het benodigde talent ontwikkelen om deel te nemen aan een strategische industrie die momenteel door een beperkt aantal landen wordt gedomineerd.
De laatste belangrijke stap was de betrokkenheid van de NED University of Engineering & Technology als universiteit verantwoordelijk voor de regio in het zuiden. Deze overeenkomst werd ondertekend met de Pakistan Software Export Board (PSEB) in Karachi, in aanwezigheid van de federale minister van Informatietechnologie en Telecommunicatie, Shaza Fatima Khawaja.
Drie grote clusters voor het ontwikkelen van talent in halfgeleiders
Met de toevoeging van de NED University voltooit Pakistan de territoriale organisatie van het programma Semiconductor Education & Research Cluster (SERC).
De structuur is opgedeeld in drie regio’s. NUST (National University of Sciences and Technology) zal het noorden van het land leiden, ESUPAK-UET Lahore zal verantwoordelijk zijn voor de centrale regio, en NED University zal de activiteiten in het zuiden coördineren.
De drie institutionele overeenkomsten zijn in het eerste jaar van INSPIRE voltooid, waardoor nu kan worden overgegaan naar een bredere implementatiefase.
De initiële doelstelling is bescheiden: de huidige SERC-call voorziet in de opleiding van 270 studenten verdeeld over de drie regio’s.
Echter, de middellangetermijnplannen zijn veel ambitieuzer.
Meer dan 7.200 chipprofessionals tegen 2030
Pakistan heeft als doel gesteld om meer dan 7.200 professionals gespecialiseerd in halfgeleiders te ontwikkelen tegen 2030.
De strategie is bijzonder interessant omdat het land aanvankelijk niet van plan is te concurreren door de bouw van enorme chipfabrieken, een proces dat miljarden dollars aan investeringen vereist en een uiterst complexe industriële infrastructuur.
De eerste stap zal het creëren van menselijk kapitaal zijn.
De industrie heeft specialisten nodig op vele gebieden die veel verder gaan dan de fysieke productie van processoren. Ontwerp van geïntegreerde schakelingen, verificatie, encapsulatie, testen, elektronische engineering en verschillende technologieën gerelateerd aan halfgeleiders maken onderdeel uit van een steeds uitgebreidere waardeketen.
Daar ligt voor Pakistan een kans om zich geleidelijk aan te sluiten bij de internationale markt.
Pakistan wil toetreden tot de wereldwijde halfgeleiderketen
Shaza Fatima Khawaja gelooft dat de creatie van de drie clusters een belangrijke stap is naar het ontwikkelen van een competitief nationaal halfgeleider-ecosysteem met internationale allure.
INSPIRE streeft er niet alleen naar om studenten op te leiden. Het programma wil de basis leggen zodat Pakistaanse bedrijven, universiteiten en professionals kunnen deelnemen aan verschillende segmenten van de wereldwijde chipsketen.
Deze strategie komt op een moment waarop tal van regeringen proberen hun afhankelijkheid van enkele productiecentra te verkleinen. De concentratie van geavanceerde fabricage in Oost-Azië heeft chips tot een economisch, industrieel en geopolitiek vraagstuk gemaakt.
Pakistan begint vanuit een heel andere positie dan de grote wereldleiders in de sector en moet nog aantonen dat het zijn onderwijsprogramma’s kan omzetten in een industrie die bedrijven, onderzoek en gespecialiseerde werkgelegenheid kan genereren.
Het ontwikkelen van een eigen kweekvijver van ingenieurs vormt daarbij een van de eerste vereisten.
Met de drie regionale clusters nu in werking, betreedt INSPIRE de volledige implementatiefase. De echte uitdaging ligt in de komende jaren: ervoor zorgen dat die meer dan 7.200 professionals tegen 2030 niet alleen opleiden, maar ook in het binnenland projecten, bedrijven en kansen vinden om dat kennisniveau om te zetten in een duurzame halfgeleiderindustrie.
vía: arynews.tv en propakistani.pk