India bereidt zich voor op een eind 2026 bereikt te hebben van ongeveer 2 GW operationele capaciteit in datacenters, na het toevoegen van circa 130 MW in de eerste helft van het jaar en met meer dan 200 MW gepland voor de tweede helft. Het probleem is dat een groot deel van de bestaande infrastructuur ontworpen is voor werkzaamheden vóór de huidige AI-ongang, terwijl de nieuwe AI-systemen de kracht die in elke rack moet worden geconcentreerd, exponentieel doen toenemen.
De sleutel tot de Indiase datacenters in het licht van de AI-boost in 30 seconden
- India zou tegen eind 2026 een operationele capaciteit van 2 GW kunnen bereiken.
- Het land voegde in de eerste helft van het jaar ongeveer 130 MW toe en verwacht meer dan 200 MW extra tot december.
- Investeringsverplichtingen bereikten 38 miljard dollar in de eerste helft, en totaal 173 miljard sinds 2021.
- Meer dan 15% van de zowel geplande als gerealiseerde investeringen sinds 2021 is gerelateerd aan AI-vraag.
- De uitdaging gaat nu van capaciteitsopbouw naar het voorbereiden van energie, koeling en distributie voor racks met hoge dichtheid.
De 2 GW-cijfers weerspiegelen de snelle groei van de digitale infrastructuur in India, maar verhullen ook een diepere transformatie. Datacenters die jarenlang werden ontworpen rond zakelijke workloads, cloud-diensten en digitale content, moeten zich nu aanpassen aan servers uitgerust met AI-accelerators die veel meer kracht op een veel kleinere ruimte concentreren.
Volgens een rapport van CBRE uit september komt de operationele capaciteit van India tegen eind eerste helft 2026 op ongeveer 1,75 GW, na een toevoeging van circa 130 MW in de eerste zes maanden. De verwachtingen zijn dat er tijdens de tweede helft van het jaar meer dan 200 MW in gebruik worden genomen, waardoor het totale marktcijfer tegen december rond de 2 GW ligt.
Deze groei wordt ondersteund door een enorme stroom investeringen. Sinds 2021 bedroegen de gecommitteerde investeringen ongeveer 173 miljard dollar eind juni, inclusief circa 38 miljard alleen in de eerste helft van 2026. Hyperscalers en colocation-aanbieders vormen bijna 62% van deze gecommitteerde investeringen.
AI speelt al een significante rol in deze investeringstroom. Meer dan 15% van de bedragen die sinds 2021 zijn vastgelegd, houdt verband met AI-gerelateerde vraag.
De uitdaging ligt niet alleen meer in het toevoegen van megawatten aan India
India bouwt op een snel tempo capaciteit op, maar de uitbreiding van AI verandert de manier waarop die megawatten gebruikt moeten worden.
Traditionele datacenters kunnen hun energieverbruik spreiden over veel racks met relatief gematigde dichtheden. Daarentegen concentreren systemen die bedoeld zijn voor het trainen of uitvoeren van AI-modellen grote aantallen accelerators in weinig racks. Dit beïnvloedt de stroomvoorziening, koeling, fysieke distributie en redundantie-eisen.
In India is dat al duidelijk zichtbaar. De sector beweegt van racks van rond de 100 kW naar configuraties die potentieel 1 MW per rack kunnen bereiken in AI-gerichte faciliteiten, aldus Vertiv in februari. Deze evolutie betekent niet dat alle racks in het land die cijfers zullen halen, maar wel dat het bereik van dichtheden dat nieuwe installaties moeten ondersteunen, aanzienlijk breder wordt.
Volgens een analyse van de Alliance for an Energy Efficient Economy is het verschil nog groter tussen conventionele infrastructuur en AI-belastingen: traditionele racks opereren met gemiddelde dichtheden van 4 tot 8 kW, terwijl sommige AI-belastingen meer dan 120 kW per rack vereisen. Deze sprong dwingt herziening van koelsystemen, vooral omdat conventionele luchtgekoelde systemen niet voldoende capaciteit bieden om zulke hoge hoeveelheid warmte af te voeren.
Concreet betekent dit dat een datacenter met fysieke ruimte niet per se de mogelijkheid heeft om elke AI-server te plaatsen. Het kan voldoende oppervlakte, netwerkkoppelingen en totale elektrische capaciteit hebben, maar mogelijk ontbreekt het aan elektrische distributie of koeling die 100 kW of meer in één rack kan concentreren.
Dit maakt het aanpassen van bestaande voorzieningen tot een van de technologische uitdagingen in deze nieuwe fase.
Mumbai blijft de leidende markt, maar India begint te diversifiëren
Mumbai blijft de belangrijkste datacenter-hub van het land. De stad vertegenwoordigde 94% van de nieuwe capaciteit toegevoegd in de eerste helft van 2026, volgens CBRE-gegevens.
De dominantie van Mumbai wordt verklaard door de aanwezigheid van uitgebreide telecommunicatie-infrastructuur. De stad beschikt over internationale verbindingen, onderzeese kabelhavens en een ontwikkeld financiële en zakelijke ecosysteem.
Echter, de groei begint zich uit te breiden naar andere markten. Chennai, Delhi-NCR, Hyderabad, Bengaluru, Kolkata en Visakhapatnam maken deel uit van de geplande uitbreiding door operators.
CBRE wijst erop dat meer dan 80% van de operationele capaciteit nog steeds geconcentreerd is in Mumbai, Chennai en Delhi-NCR. De volgende groeifase wordt gekenmerkt door een toename van secundaire markten, vooral daar waar voldoende energie-infrastructuur, connectiviteit en gunstige omstandigheden voor het bouwen van grote faciliteiten aanwezig zijn.
De locatiekeuze verandert ook: toegang tot energie en de mogelijkheid om hernieuwbare elektriciteit af te nemen, krijgen steeds meer gewicht naast netwerkmogelijkheden. Volgens CBRE worden beschikbaarheid van elektriciteit, hernieuwbare bronnen en uitbreidingsmogelijkheden steeds belangrijker bij het bepalen van nieuwe datacenterlocaties in de regio Azië-Pacific.
Voor AI is dit vooral relevant, aangezien de vraag naar elektriciteit niet lineair meegroeit met de nieuw gebouwde vierkante meters. Serverdichtheid bepaalt hoeveel vermogen elke zone moet ontvangen en hoeveel warmte er geëvacueerd moet worden.
43% van het aanbod is inmiddels Tier IV
Technologische evolutie zie je ook terug in de beschikbaarheid en redundantie niveaus van datacenters.
Volgens CBRE was in de eerste helft van 2026 43% van het totale aanbod Tier IV, tegenover 21% in 2024. Dit toont dat operators hun infrastructuur verder verfijnen terwijl de vraag naar kritische diensten toeneemt.
Ook de projectstructuur verandert: meer dan 85% van de verplichtingen in de eerste helft van 2026 was gericht op portefeuilles met aanwezigheid in verschillende steden.
Deze diversificatie vermindert de afhankelijkheid van één markt en maakt het mogelijk om belastingen te distribueren over verschillende locaties. Tegelijkertijd brengt het ook complexiteit in energiemanagement, netwerken, koeling en operationele systemen met zich mee.
Binnenlandse investeringen spelen een belangrijke rol: Indiase investeerders vertegenwoordigen 38% van het gewerkte kapitaal sinds 2021, ruim voor de VS met 27%. Voor nieuwe capaciteit leverden nationale ontwikkelaars 48% in het eerste halfjaar van 2026, tegenover 28% Amerikaanse en 24% Europese operators.
India wordt niet langer slechts gezien als een markt waar buitenlandse bedrijven capaciteit opbouwen. Lokale operators en ontwikkelaars krijgen een steeds belangrijkere rol in de uitbreiding van de infrastructuur.
AI verandert ook de koeltechnieken
De geconcentreerde kracht in AI-racks heeft directe fysieke gevolgen: bijna alle elektrische energie die servers verbruiken, wordt omgezet in warmte die uit het gebouw afgevoerd moet worden.
Bij conventionele workloads kan de luchtkoeling vaak een groot deel van deze warmte afvoeren. Maar bij aanzienlijke verhogingen in dichtheid ontstaan grenzen aan thermische capaciteit en circulatie. Daarom integreren nieuwe AI-geschikte centra vloeistofkoelsystemen, warmtepompwisselaars en circuits om direct de warmte uit de componenten te halen.
Niet elk datacenter vereist hetzelfde systeem. De keuze hangt af van de vermogensdichtheid per rack, het type accelerator, het ontwerp van de servers en de architectuur van de faciliteit. Maar de toenemende dichtheid verschuift vloeistofkoeling van niche-technologieën naar een standaard in nieuwe AI-projecten.
In India is deze aanpassing bijzonder relevant omdat veel bestaande faciliteiten vóórdat de huidige accelerators zulke dichtheden bereikten, waren ontworpen.
Het probleem is niet altijd het volledig vervangen van een datacenter. Sommige installaties kunnen circuits voor vloeistofkoeling integreren, elektrische distributie aanpassen of bepaalde ruimtes reserveren voor hoge dichtheid workloads. Maar de capaciteit voor aanpassing heeft haar grenzen en bepaalt welke centra de toekomstbestendige AI-systemen kunnen herbergen.
India streeft naar lange termijn bij groeivorming infrastructuur
India behoort sinds kort tot de high-end markten in Ásia-Pacific. CBRE heeft India in 2026 toegevoegd aan de groep Leading Data Centre Markets, naast Japan, Australië en China. Deze verandering wordt vooral toegeschreven aan de schaal van de markt, de stijgende investeringen en de uitbreiding van de infrastructuur.
Ook wordt India gezien als een potentiële groeimarkt door AI, dankzij een combinatie van bevolking, digitalisering, clouddiensten en de groei van hyperscalers. Er ontstaat een structurele vraag naar capaciteit.
De volgende fase is echter complexer: het bouwen van 2 GW aan datacenter-capaciteit garandeert niet automatisch dat die capaciteit geschikt is voor de meest AI-zware workloads.
De echte uitdaging ligt in de verdeling van die energie, en in het vermogen om racks met tientallen of honderden kilowatt te ondersteunen. Ook netvoeding, koeling, fysieke ruimte, connectiviteit en betrouwbare stroomvoorziening met continuïteit moeten betrouwbaar worden gewaarborgd.
Deze kwestie is bijzonder relevant: investeringsbelangen worden al ingelost in de vraag. CBRE schat dat 92% van de operators in hun enquêtes na plan om de capaciteit ambitieus uit te breiden, met meer dan 100 MW extra in de komende 24 maanden.
India bouwt dus een groeiende markt voor datacenters, terwijl het hardware-landschap verandert. De 2 GW eind 2026 wordt een benchmark qua omvang, maar de echte uitdaging volgt wanneer een groter deel van de capaciteit de intensieve AI-clusters moet voeden.
Het land kan meer megawatten toevoegen, maar de infrastructuur moet leren om die kracht om te zetten in bruikbare energie waar die nodig is voor accelerators. Het verschil tussen geïnstalleerde capaciteit en daadwerkelijk AI-geschikte capaciteit zal bepalend zijn voor de toekomstige fase van de Indiase markt.
Veelgestelde vragen
Hoeveel capaciteit zullen de datacenters in India tegen eind 2026 hebben?
CBRE verwacht dat India tegen het einde van 2026 ongeveer 2 GW operationele datacenter-capaciteit zal hebben, na een geschatte 1,75 GW eind de eerste helft van dat jaar.
Hoeveel heeft India geïnvesteerd in datacenters?
Sinds 2021 bedraagt de tot nu toe gecommitteerde investering ongeveer 173 miljard dollar tot halverwege 2026. Alleen in de eerste zes maanden van 2026 werd circa 38 miljard dollar toegevoegd.
Waarom vereist AI nieuwe datacenters?
AI-accelerators concentreren veel meer kracht in bepaalde racks dan traditionele workloads, wat de noodzaak voor verbeterde stroomvoorziening, distributie en koeling verhoogt.
Welke stad herbergt de meeste datacenters in India?
Mumbai blijft de belangrijkste markt, met 94% van de nieuwe capaciteit in de eerste helft van 2026. Toch begint de groei zich te verspreiden naar Chennai, Delhi-NCR, Hyderabad, Bengaluru, Kolkata en Visakhapatnam.