Mexico en AMD slaan de handen ineen om talent in AI en supercomputing te ontwikkelen

Mexico wil haar eigen capaciteiten versterken op het gebied van kunstmatige intelligentie, high-performance computing en halfgeleiders met de steun van AMD. Het Secretariaat voor Wetenschap, Geesteswetenschappen, Technologie en Innovatie (Secihti) en de Amerikaanse fabrikant hebben een memoranda van overeenstemming ondertekend dat onder meer gespecialiseerde opleidingen, kennisuitwisseling en samenwerking aan technologische projecten omvat, op een moment dat het land zich voorbereidt op nieuwe infrastructuren voor high-performance computing.

De kernpunten van de overeenkomst tussen Mexico en AMD in 20 seconden

• Secihti en AMD werken samen op het gebied van kunstmatige intelligentie, high-performance computing en halfgeleiders.
• De overeenkomst omvat workshops, seminars, gespecialiseerde opleidingen en kennisuitwisseling.
• Mexico streeft ernaar om eigen technologische capaciteiten te ontwikkelen en universiteiten, onderzoekers en infrastructuur met elkaar te verbinden.
• De samenwerking sluit aan bij projecten zoals de supercomputer Coatlicue en de Nationale Clúster voor High-Performance Computing en Kunstmatige Intelligentie.

De overeenkomst is ondertekend door Celina Peña Guzmán, onderdirecteur voor technologische ontwikkeling, verbinding en innovatie bij Secihti, en Keith Strier, senior vice-president van Global AI Markets bij AMD.

Het betreft momenteel een memorandum van overeenstemming, wat betekent dat het niet leidt tot toewijzing van contracten voor de levering van processoren of acceleratoren aan AMD, noch dat het impliceert dat het bedrijf hardware zal leveren voor de toekomstige Mexicaanse supercomputers. Het document schept een kader om kansen voor samenwerking te identificeren en capaciteiten op het gebied van technologieën die als strategisch worden beschouwd door de Mexicaanse regering te ontwikkelen.

Het geuite doel gaat verder dan het leren gebruiken van AI-hulpmiddelen. Secihti wil verbindingen leggen tussen opleiding, onderzoek, infrastructuur en technologieoverdracht om de mogelijkheid van het land te vergroten om eigen oplossingen te ontwikkelen.

AI, HPC en halfgeleiders maken deel uit van hetzelfde programma

Een van de meest interessante aspecten van de overeenkomst is precies de breedte ervan. De samenwerking beperkt zich niet tot generatieve AI, maar omvat high-performance computing (HPC), halfgeleiders, wetenschappelijk onderzoek en specialistentraining.

Secihti en AMD kunnen academische activiteiten, workshops en seminars organiseren, kennis en best practices delen en projecten identificeren waarbij Mexicaanse instellingen kunnen samenwerken.

Celina Peña Guzmán verklaarde dat de doelstelling van de overheid is te voorkomen dat Mexico zich beperkt tot het adopteren van technologie ontwikkeld in andere landen. Volgens haar moet kennis, talent en infrastructuur in Mexico samenwerken om nieuwe capaciteiten en nationale oplossingen te genereren.

Deze aanpak is vooral relevant voor halfgeleiders. Mexico beschikt over een belangrijke elektronische en productiesector die nauw verbonden is met Noord-Amerika. Maar de waardeketen voor chips omvat veel meer activiteiten dan de uiteindelijke productie: ontwerp, inbedding, testen, software, materiaalkunde en de opleiding van ingenieurs zijn eveneens strategische gebieden.

Het memorandum bevat geen details over concrete financiële investeringen of nieuwe fabrieken voor halfgeleiders. De initiële focus ligt vooral op talent, onderzoek en technologische samenwerking.

AMD positioneert zich hier op een logische plek met haar producten. Naast haar EPYC-processors voor servers concurreert het bedrijf ook op het gebied van AI-accelerators met de Instinct-familie en neemt het deel aan enkele van de grootste HPC-systemen ter wereld.

Keith Strier benadrukte dat high-performance computing al wordt toegepast in gebieden zoals energie, biologie, klimaatwetenschap, materialen en andere wetenschappelijke disciplines die grote hoeveelheden informatie verwerken.

Coatlicue, Mexico’s ambitieuze supercomputingsproject

De overeenkomst krijgt extra dimensie doordat deze samenvallt met Mexico’s plannen om haar nationale infrastructuur voor computing uit te breiden.

Onder de door Secihti genoemde projecten staat Coatlicue, de supercomputer die door de Mexicaanse overheid onder leiding van Claudia Sheinbaum wordt ontwikkeld als onderdeel van haar beleid voor wetenschappelijke en technologische soevereiniteit.

Coatlicue in cijfers

Het officiële bericht over Coatlicue vermeldt niet welke fabrikant de 14.480 GPUs zal leveren, wat voorzichtigheid in de hand werkt: het ondertekende memorandum met AMD betekent niet dat AMD al als leverancier is gekozen.

Ook het Nationaal Clúster voor High-Performance Computing en Kunstmatige Intelligentie wordt genoemd — bedoeld om onderzoekers en instellingen toegang te geven tot geavanceerde rekenmiddelen.

De relatie tussen deze projecten en de overeenkomst met AMD moet voorzichtig worden geïnterpreteerd. De mededeling noemt Coatlicue als voorbeeld van de initiatieven die Mexico ontwikkelt, maar nooit dat AMD is geselecteerd als leverancier van de supercomputer.

Die nuance is belangrijk in een markt waar grote HPC-systemen vaak componenten van verschillende fabrikanten combineren, zoals processors, GPU’s, gespecialiseerde accelerators, netwerken en opslag.

Het gaat ook niet alleen om de aanschaf van systemen.

Een supercomputer vereist specialisten die in staat zijn om parallelle applicaties te programmeren, clusters te beheren, netwerken en opslag van hoge prestaties te beheren en wetenschappelijke workloads aan CPU’s en accelerators aan te passen. Een tekort aan dit soort expertise vormt een extra beperking voor het uitbreiden van AI-infrastructuur.

Juist die samenwerking vormt een belangrijk onderdeel van de aangekondigde plannen.

Marco Moreno Ibarra, algemeen directeur voor ontwikkeling, technologieoverdracht en innovatie bij Secihti, benadrukte dat er een continuüm is tussen kennisuitwisseling, expertsopleiding en de latere ontwikkeling van technologische projecten.

Mexico wil dat infrastructuur kennis achterlaat in het land

De strategie weerspiegelt een discussie die op veel plekken gaande is. Het opbouwen van nationale capaciteit voor kunstmatige intelligentie gaat niet alleen over het installeren van GPUs.

Het vereist ook energievoorziening, datacenters, netwerken, universiteiten, onderzoekers, software en professionals die in staat zijn deze infrastructuren te onderhouden en te gebruiken.

Voor Mexico is er bovendien een extra kans door haar nauwe banden met de Verenigde Staten en haar sterke productie-industrie. De groei van AI en halfgeleiders dwingt Noord-Amerika om supply chains te herzien die decennia lang vooral in Azië lagen.

Het akkoord met AMD garandeert niet automatisch dat Mexico meer technologische autonomie krijgt. Het stelt ook geen concrete doelen vast voor het aantal professionals dat wordt opgeleid, investeringen of de bereikte rekenkracht als resultaat van de samenwerking.

Het biedt echter wel een raamwerk waarin een van ’s werelds toonaangevende chipfabrikanten direct met de Mexicaanse wetenschapsspecialisten kan samenwerken aan opleiding en projectdefinitie.

Hiram Monroy, salesdirecteur voor AMD in Latijns-Amerika-Spaanstalige landen, gaf aan dat de samenwerking kennisuitwisseling, technische samenwerking en gespecialiseerde training omvat.

De wereldwijde race om AI laat zien dat het beschikken over chips belangrijk is, maar het kunnen gebruiken en verder ontwikkelen ervan even cruciaal kan zijn. Mexico probeert nu op beide vlakken vooruit te komen terwijl het zich voorbereidt op een veel grotere nationale supercomputing-infrastructuur.

Veelgestelde vragen

Wat hebben AMD en de Mexicaanse overheid afgesproken?

AMD en Secihti hebben een memorandum van overeenstemming ondertekend waarin samenwerking op het gebied van opleiding, onderzoek en kennisuitwisseling over kunstmatige intelligentie, supercomputing, halfgeleiders en andere geavanceerde technologieën wordt vastgelegd.

Levert AMD de chips voor de supercomputer Coatlicue?

De aankondiging vermeldt niet dat AMD als leverancier voor Coatlicue is geselecteerd. Secihti noemt de supercomputer als een van de projecten die gericht zijn op het ontwikkelen van nationale capaciteiten.

Welke activiteiten omvat de overeenkomst?

Het omvat het organiseren van academische activiteiten, workshops, seminars, gespecialiseerde opleidingen, het delen van goede praktijken en het identificeren van mogelijke gezamenlijke projecten.

Waarom zet Mexico in op supercomputing?

De Mexicaanse overheid wil de capaciteit voor onderzoek en kunstmatige intelligentie vergroten en de afhankelijkheid van technologie en kennis uit het buitenland verminderen.