Op 22 juni kunnen de echte datacenters gescheiden worden van de papieren exemplaren

De Spaanse datasector bereikt een ongemakkelijke datum. Op 22 juni eindigt de transitieperiode die is geopend door het Koninklijk Besluit 7/2026, waarin de eigenaars van toegang en aansluiting aanvragen voor vraagcapaciteit moeten beslissen of ze het nieuwe capaciteitsreserveringskostenplaatje accepteren, hun vergunningen opzeggen of de toegekende vermogen aanzienlijk verminderen. Voor een industrie die sinds maanden campusprojecten aankondigt van 100, 200 of zelfs meer dan 500 MW, is deze verandering niet onbeduidend.

Tot nu toe werkte een deel van de markt volgens een relatief eenvoudige logica: elektrische capaciteit veiligstellen, deze koppelen aan een stuk grond, een project aankondigen en op zoek gaan naar een klant, financiële partner of koper. In een tijdperk van kunstmatige intelligentie, cloud en schaarste aan vermogen bij bepaalde knooppunten, waren ‘gereserveerde megawatt’ bijna een vastgoedactivum. Het probleem is dat het reserveren van vermogen zonder te bouwen onbetaalbaar wordt wanneer het netwerk begint te eisen dat er terugkerende betalingen worden gedaan en levensbewijzen worden aangetoond.

Het nieuwe regime elimineert niet de noodzaak van datacenters. Spanje heeft een reële vraag, zeer serieuze investeringen en duidelijke voordelen: glasvezel, hernieuwbare energie, grond, geografische ligging en verbinding met Europa, Afrika en Latijns-Amerika. Maar het kan wel de ruis wegwerken. Vanaf 22 juni zullen veel projecten moeten kiezen tussen betalen voor het vermogen dat ze denken nodig te hebben, hen beperken tot een meer realistisch niveau of het volledig loslaten.

Elektrische capaciteit wordt niet langer gratis

Het RDL 7/2026 vervangt het eerdere garantieschema door een reserveringstermijn voor capaciteit. In de praktijk moeten eigenaars van toegang- en aansluitvergunningen voor vraag vanaf 1 kV betalen aan de netbeheerder voor het in reserve houden van die capaciteit totdat het project operationeel is.

De norm staat toe dat die betalingen later worden gecompenseerd met transport- en distributietarieven wanneer de installatie opstart. In het eerste jaar wordt 100% van het betaalde bedrag verminderd, en in de daaropvolgende jaren 80%. Dit betekent dat het geen verloren kosten zijn als het project wordt gerealiseerd. Maar het beloont wel degenen die jarenlang capaciteit reserveren zonder te bouwen.

Deze wijziging brengt een discipline binnen die de markt nodig heeft. Als een datasite geen klant, sluitende financiering, technisch ontwerp, bouwplanning en energiebesparingsstrategie heeft, wordt het moeilijk om honderden megawatt geblokkeerd te houden te rechtvaardigen. En als de ontwikkelaar de capaciteit met meer dan 50% vermindert, erkent hij tenminste dat de initiële hoeveelheid niet zo vast stond als het leek.

De meest waarschijnlijke consequentie is een herverdeling van capaciteit in verschillende knooppunten. Dit betekent niet dat de netproblemen verdwijnen; Madrid en Barcelona blijven gespannen, en enkele specifieke locaties blijven uitdagend. Maar het kan wel de kunstmatige verzadigingsgevoelens verminderen die ontstaan door overdimensioneerde aanvragen of projecten die dichter bij een commerciële presentatie dan bij daadwerkelijke uitvoering staan.

Spanje heeft genoeg projecten, maar niet allemaal zullen ze gerealiseerd worden

De context helpt de omvang van dit moment te begrijpen. Volgens SpainDC bereikte de geïnstalleerde IT-capaciteit in commerciële datacenters in Spanje eind 2025 439 MW, een stijging van 24% ten opzichte van 2024. De organisatie schat dat de sector, als de huidige trend zich voortzet, in 2030 kan doorgroeien tot 2.537 MW, een factor 6 meer dan de huidige schaal. Ze verwachten ook een directe en indirecte investering tot 66,9 miljard euro en een jaarlijkse impact op het BBP van 7,3 miljard euro tegen het einde van het decennium.

Dit zijn belangrijke cijfers, maar het is belangrijk om ze juist te interpreteren. Capaciteit geïnstalleerd is anders dan getoonde pipeline en ander dan aangekondigde projecten. De markt mengt te gemakkelijk operationele centra, lopende uitbreidingen, campusprojecten met klant, grondprojecten, elektrische vergunningen, regionale plannen en lange termijn aankondigingen.

Colliers biedt een vergelijkbaar beeld vanuit de markt voor vastgoed en infrastructuur. Aragón, Madrid en Barcelona trekken een groot deel van de nieuwe projecten aan die verband houden met AI-belastingen. Madrid behoudt een huidige en toekomstige capaciteit van 792 MW IT, Barcelona groeide tot 275 MW IT en Aragón onderscheidt zich door de schaal van haar aankondigingen, met meer dan 1.800 MW IT gepland voor het komende decennium. Ook Valencia, Cantabrië en Extremadura worden actief vanwege de beschikbare grond, connectiviteit, toegang tot hernieuwbare energie en minder verzadiging dan de grote knooppunten.

Catalonië toont goed het contrast tussen ambitie en uitvoering. De Generalitat heeft 26 nieuwe datacenterprojecten geïdentificeerd, met een totale capaciteit die volgens sommige berichten boven de 2.000 MW ligt, terwijl er 17 bestaande centra worden geteld in de regio. Dit verschil geeft aan hoe snel de projectportefeuille kan groeien vergeleken met de werkelijke infrastructuur.

De filtering op 22 juni zal goed zijn voor de sector

De eerste reactie van de markt kan zijn dat het afzien van projecten slecht nieuws is. Niet per se. Het verdwijnen van zwakke projecten kan juist positief zijn voor serieuze operators, overheden en het stroomnet.

Een overdadige pijplijn veroorzaakt meerdere problemen. Het blokkeert capaciteit die andere projecten wel kunnen gebruiken, verstoort de grondprijs, voedt politieke verwachtingen die moeilijk te vervullen zijn en bemoeilijkt de planning van Red Eléctrica en distributeurs. Bovendien wekt het de illusie dat elk stuk grond met potentieel toegang tot vermogen een AI-campus kan worden.

Het nieuwe kader dwingt om te differentiëren tussen ontwikkelaars met industriële intenties en ontwikkelaars met een vrijblijvende optie. Wie grote klanten, financiering, energietoezeggingen, geavanceerde engineering en een bouwplanning heeft, kan zijn reservering verdedigen. Wie alleen een stuk grond, een presentatie en een ronde getal Megawatt heeft, moet het goed overwegen.

Deze aanpassing kan ook de publieke discussie verbeteren. Spanje hoeft niet te beloven dat er honderden datacenters zullen komen zonder te weten hoeveel er werkelijk gebouwd worden. Het heeft wel behoefte aan aanknopingspunten, financiering, efficiëntie, geloofwaardige energiecontracten, lage waterfootprint, gekwalificeerd personeel en regionale afstemming.

Geen projecten zullen volledig verdwijnen, er zal selectie plaatsvinden

De datacentermarkt stopt niet op 22 juni. De vraag naar cloud, AI, digitale soevereiniteit, edge computing, openbaar diensten en bedrijven blijft groeien. Wat kan veranderen, is het soort project dat vooruitgang boekt.

Gereed ontwikkelde projecten zullen meer waarde krijgen. Operators die serieus kunnen bouwen, opereren en energiecontracten afsluiten, zullen beter gepositioneerd zijn. Ook regio’s die eerlijk vermogen, duidelijke procedures, geschikte grond, connectiviteit en draagvlak kunnen bieden, maken kans. Aan de andere kant verliezen projecten die vooral afhankelijk zijn van het reserveren van veel vermogen en afwachten wat de markt doet, aan kracht.

Aragón laat zien waarom Spanje aantrekkelijk blijft. De regio heeft aangekondigde grootschalige projecten van AWS, Microsoft en andere operators, gesteund door basisgrond, hernieuwbare energie en algemeen belang. Madrid blijft hét grote markt door connectiviteit, klanten, enterprise cloud en nabijheid van zakelijke hoofdkantoren. Barcelona en Catalonië kunnen groeien als ze de spanning tussen capaciteit, water, grond en sociale acceptatie weten te managen. Valencia, Castilla-La Mancha, Extremadura en Cantabrië komen in beeld omdat ze ruimte bieden voor meer verspreide groei.

De kaart van Spanje kan uiteindelijk meer verdeeld raken dan eerst leek. Verzadiging in Madrid en Barcelona betekent niet dat het land geen capaciteit meer heeft. Het betekent dat niet alles op dezelfde knooppunten kan worden geconcentreerd en dat niet elk project mag eisen dat de connectie plaatsvindt waar het commercieel het beste uitkomt.

Energie wordt de nieuwe due diligence

Jarenlang begon de analyse van een datacenter met connectiviteit, grond, vergunningen, klant en bouwkosten. Nu is energie het eerste filter. Het volstaat niet langer dat er hernieuwbare energie is of dat groene stroom wordt gekocht; men moet aantonen dat er toegang is, dat de capaciteit aanwezig is, dat er een contract ligt, dat de aansluiting gepland is, dat er een transformatorstation is, redundantie, kosten, en dat alles past bij de vraagcurve.

Kunstmatige intelligentie maakt de situatie nog complexer. Densiteiten per rack stijgen, campusontwerpen worden voor zwaardere belastingen gemaakt en klanten eisen snellere opleveringtermijnen. Een project dat voorheen in fasen kon worden uitgerold, moet nu voldoen aan strikte jaarrondes en kortere vensters qua capaciteit.

Vanaf nu zou elk serieus voorstel minder lege woorden en meer data moeten bevatten: IT-capaciteit in fasen, aangevraagde en toegekende elektrische capaciteit, status van de aansluiting, koelsysteem, bouwschema, watergebruik, aandeel hernieuwbare energie, daadwerkelijke werkgelegenheid en doelklant.

Een afwezigheid van ‘phantom projects’ zou positief zijn

De Spaanse datacenterindustrie heeft geen minder ambitie nodig. Ze heeft meer geloofwaardigheid nodig. Als de nieuwe reserveringskosten niet-bestaande projecten elimineren of niet-gegronde schaalvergrotingen inperken, wordt de sector sterker. Echte operators krijgen minder fictieve concurrentie uit de netwerken. Overheden kunnen beter plannen. En investeerders kunnen eerder onderscheid maken tussen solide pijplijnen en ruis.

Ook kan dit een positieve invloed hebben op ander industrieel gebruik. Het net stroomt niet alleen voor datacenters, maar moet ook wijkverbindende industrie, fabrieken, waterstofintegratie, haven- electrificatie, transport, opslag, zelf-consumptie, batterijen, industriegebieden en emergente sectoren ondersteunen. Het reserveren van capaciteit voor onrijpe projecten is niet neutraal; het verdringt andere toepassingen.

De 22 juni kan niet alle problemen oplossen, maar het kan wel een teken geven dat men serieus is. Wie megawatt wil, moet accepteren dat daar kosten aan verbonden zijn.

Spanje kan een belangrijk digitaal knooppunt worden in Europa — maar niet door alleen maar persberichten te verzamelen. Het gebeurt door echte, verbonden, efficiënte en duurzame centra te realiseren. De markt na deze selectiecritère zal misschien in headlines kleiner lijken, maar wel veel meer realistisch.

Veelgestelde vragen

Wat verandert er op 22 juni voor datacenters?

De transitieperiode van drie maanden na de invoering van RDL 7/2026 eindigt. Eigenaren van vraagvergunningen moeten de reserveringskosten accepteren, opzeggen of hun vergunningen aanpassen als ze niet alle toegekende capaciteit willen behouden.

Betekent dit dat datacenters worden afgelast in Spanje?

Niet noodzakelijk. De meeste kans is dat onrijpe, overdimensioneerde of onduidelijke projecten worden geannuleerd of ingeperkt. Projecten met financiering, klant, geavanceerde vergunningen en realistische planning blijven waarschijnlijk doorgaan.

Hoeveel datacenters worden er gepland in Spanje?

Er bestaat geen uniforme, publieke database van alle projecten. Sectorale gegevens spreken meer in MW: SpainDC schat 439 MW geïnstalleerd in 2025 en 2.537 MW in 2030. In Catalonië bijvoorbeeld worden 26 nieuwe projecten geïdentificeerd, terwijl Aragón, Madrid en Barcelona het grootste deel van de pipeline bevatten.

Waarom is elektrische capaciteit zo belangrijk voor een datacenter?

Omdat het bepaalt of het project daadwerkelijk operationeel kan zijn. Een datacenter heeft voldoende, redundante en betaalbare elektrische aansluiting nodig, samen met een duidelijke planning. Zonder relevante elektrische capaciteit kan een project wel een locatie en ontwerp hebben, maar niet functioneren.