TSMC, ’s werelds grootste contractfabrikant van halfgeleiders, en de National Taiwan University (NTU) onderhouden een samenwerkingsverband in onderzoek en ontwikkeling dat bijna 50 projecten per jaar omvat. Deze samenwerking streeft ernaar om academisch onderzoek te verbinden met technologische uitdagingen in de chipindustrie, vooral in een periode waarin geavanceerde fabricage nieuwe materialen, complexere processen en gespecialiseerde professionals vereist.
De kernpunten van de samenwerking tussen TSMC en NTU in 20 seconden
- TSMC en NTU realiseren jaarlijks bijna 50 onderzoeksprojecten.
- De samenwerking verbindt academische teams met de technologische behoeften van de halfgeleidindustrie.
- Onderzoek en de opleiding van specialisten vormen twee pijlers van deze relatie.
- De samenwerking onderstreept de belangrijke rol van Taiwan binnen de mondiale chipproductieketen.
Toegepast onderzoek naar chipprocessen en -materialen
Het gezamenlijke onderzoekscentrum van TSMC en NTU werd opgericht in 2013 om geavanceerde halfgeleidertechnologieën te ontwikkelen, multidisciplinaire studies te stimuleren en academische resultaten dichter bij industriële behoeften te brengen. Het initiatief combineert de onderzoekscapaciteiten van de universiteit met de ervaring van TSMC in fabricageprocessen en chiptechnologie.
De samenwerking omvat verschillende vormen van onderzoek, waaronder gezamenlijke ontwikkelingsprojecten, bekend als Joint Developed Projects (JDP), en geavanceerde onderzoeksprogramma’s. Daarnaast neemt de universiteit deel aan het University Shuttle-programma van TSMC, dat bepaalde academische groepen toegang geeft tot siliciumfabricatietechnologieën voor het ontwikkelen en testen van circuitschema’s.
De werkgebieden omvatten halfgeleidercomponenten, materialen, fabricageprocessen en ontwerp van geïntegreerde schakelingen. Deze gebieden vereisen gecoördineerde vooruitgang: verbeteringen in een materiaal of transistorarchitectuur kunnen bijvoorbeeld aanpassingen in de fabricageprocessen vereisen, terwijl nieuwe ontwerpen moeten worden afgestemd op beschikbare technologische eigenschappen.
Het samenwerkingsmodel begint met technische vraagstukken vanuit de industrie, die door universiteteams worden onderzocht met de ondersteuning van TSMC-specialisten. Projecten kunnen meerdere jaren duren en worden begeleid door experts van het bedrijf, die de voortgang met de onderzoekers bespreken en beoordelen.
Deze aanpak maakt het mogelijk dat academisch onderzoek zich richt op concrete fabricage-uitdagingen in de halfgeleidermarkt. Het betekent niet dat alle projecten uiteindelijke worden opgenomen in commerciële producten: onderzoeksresultaten kunnen dienen om concepten te valideren, nieuwe technieken te ontwikkelen of onderzoeksrichtingen te openen die meer testen vereisen voordat ze industrieel worden toegepast.
Opleiding van specialisten voor de halfgeleiderindustrie
De samenwerking heeft ook een onderwijskant. TSMC en NTU streven ernaar dat master- en promovendi werken aan projecten die gerelateerd zijn aan technische vraagstukken binnen de sector. Deze ervaring helpt studenten de behoeften van de industrie te leren kennen voordat zij afstuderen.
Het gezamenlijke centrum maakt deel uit van een breder netwerk van samenwerking tussen TSMC en Taiwanese universiteiten. Het bedrijf onderhoudt onderzoekscentra met diverse instellingen op het eiland en financiert academische programma’s gericht op halfgeleiders. Daarnaast neemt TSMC deel aan initiatieven om het aantal professionals met gespecialiseerde opleidingen te vergroten.
De behoefte aan deze talenten wordt vooral gedreven door de complexiteit van geavanceerde fabricage. Moderne processen vereisen kennis van elektronica, natuurkunde, scheikunde, materiaalkunde, chemische en werktuigbouwkundige engineering. Onderzoek naar apparaten, lithografie, interconnects en geavanceerde packaging vereist bovendien teams die meerdere disciplines kunnen combineren.
Voor NTU biedt deze samenwerkingsrelatie toegang tot industriële ervaring en technologieën die het academisch werk aanvullen. Voor TSMC houdt het contact met onderzoekers en studenten de deur open voor het oplossen van fabricageproblemen en het ontwikkelen van toekomstige technologische generaties.
De bijna 50 projecten per jaar illustreren de omvang van deze activiteiten, al moet worden benadrukt dat dit niet gelijkstaat aan het aantal projecten dat automatisch leidt tot nieuwe commerciële technologieën. Vaak evolueert onderzoek in fases, van materiaalkunde en device-ontwikkeling tot procesvalidatie en mogelijke implementatie in productie.
Veelgestelde vragen
Hoeveel onderzoeksprojecten voeren TSMC en NTU jaarlijks uit?
Volgens beschikbare informatie ligt dat aantal rond de 50 projecten per jaar. Deze activiteiten beslaan verschillende onderzoekslijnen binnen de halfgeleidertechnologie.
Wanneer werd het gezamenlijke onderzoekscentrum opgericht?
TSMC en NTU richtten hun gezamenlijke onderzoekscentrum in 2013 op om samenwerking tussen de academische wereld en de industrie te stimuleren.
Welke technologische gebieden onderzoeken TSMC en NTU?
Ze richten zich op halfgeleiderapparaten, materialen, fabricageprocessen en ontwerp van geïntegreerde schakelingen, naast andere onderzoekslijnen gericht op geavanceerde chiptechnologie.
Hoe doen studenten mee aan deze projecten?
Master- en promovendi kunnen deelnemen aan onderzoek en profiteren van programma’s die gerelateerd zijn aan TSMC’s fabricagetechnologie, zodat ze praktijkervaring opdoen die relevant is voor de halfgeleidersector.